Nieuw-Zeeland verwelkomt Herman en zijn Kookeiland

De bekende topkok Herman den Blijker neemt vijf stellen uit Nederland mee naar Nieuw-Zeeland.

De Nieuw-Zeelandse keuken staat wereldwijd bekend om haar aparte en originele Pacfic Rim-gerechten met Maori, Aziatische en Europese invloeden. Ook de manier waarop de gerechten gegeten worden is uniek. Nieuw-Zeelandse mensen (Kiwi's) houden er doorgaans van om in een kalme en relaxte omgeving te dineren, wat goed aansluit bij de gemoedelijke levenshouding van de Kiwi's. In de zomerperiode eet men veel buiten de deur, Of legt men een stukje lamsvlees, hert, verse vis of schaaldieren op de barbecue. Bovendien zijn er 376 wijngaarden in Nieuw-Zeeland die sauvignon blanc en pinot noir van wereldklasse produceren. Deze wijnen zijn heerlijk te combineren met lekkernijen.

De natuurlijke ingrediënten, gastvrijheid en de relaxte levenshouding van de Kiwi's is een inspiratie voor de bekende topkok Herman den Blijker. Dit bracht hem op het idee om vijf stellen mee te nemen naar Nieuw-Zeeland. Die stellen zullen proberen een baantje te bemachtigen in een hotel in de TV-serie Herman's Kookeiland.

Gedurende acht afleveringen zullen de deelnemers en de kijkers ongerepte natuurschatten en de schoonheid van Nieuw-Zeeland ontdekken zullen zij kennismaken met de vriendelijke bevolking.

Op onze website vind je interviews en foto's van Herman en de deelnemers. Daarnaast is er informatie beschikbaar over de echte ster van de show; namelijk Nieuw-Zeeland. Lees ook hoe je in Herman's voetsporen zou kunnen treden en je eigen culinaire Nieuw-Zeelandse avontuur kunt samenstellen met fantastische aanbiedingen van onze partners.

Naar eigen zeggen is Herman den Blijker zo hard is als Gordon Ramsay, zo vriendelijk als Jamie Oliver en de kennis heeft van een echte chef-kok. Tijdens hun zoektocht naar het koppel dat het meest geschikt is om een nieuw leven in Nieuw-Zeeland te beginnen, zullen Herman en hotelier Willem Reimers de deelnemers meenemen over het Noorder- en Zuidereiland.

Daar zullen de koppels worden getest op allerlei aspecten, waaronder hun kooktalent, zakelijk inzicht, teamwork en klantenvriendelijkheid. Ze zullen ook moeten laten zien dat ze zich kunnen aanpassen en thuis kunnen voelen in dit schitterende, maar voor hen vreemde land.

Voor de deelnemers zal deze reis een harde strijd met vele hordes en obstakels zijn. Maar het zaal ook een culinaire ontdekkingsreis worden, boordevol unieke Nieuw-Zeelandse recepten en ingrediënten die onderweg uitgeprobeerd zullen worden.
 

Aflevering Een - Auckland

Tijdens de eerste aflevering van Herman’s Kookeiland volgen we de vijf koks en de vijf eerste kelners in Auckland, ook wel stad van de zeilen genoemd. Er wonen hier 1,3 miljoen mensen.

In deze aflevering worden de deelnemers verwelkomd door Herman waarna ze voor het eerst echt in aanraking komen met de oorspronkelijke cultuur van het land. Ze worden getrakteerd op een Haka, een traditionale Maori-dans die beroemd is geworden door het nationale rugbyteam de All Blacks.

Voor hun eerste taak moeten de deelnemers in deze multi-culti-stad op zoek gaan naar ingrediënten in de beste supermarkten en winkels waarmee ze dan een gerecht moeten maken waarvan zij denken dat het echt Nieuwzeelands is. Door de aanwezigheid van de haven, de eilanden, de Polynesische cultuur en de moderne architectuur behoort Auckland tot een van de aangenaamste woonplaatsen ter wereld. De natuur in en om Auckland trekt veel verschillende soorten toeristen aan. Je ziet er backpackers, maar ook bijvoorbeeld eigenaars van dure jachten.

Doordat Auckland zo dicht bij zee ligt, is er een overvloed aan verse vis te krijgen. Mosselen, langoesten, snapper en zalm zijn vrijwel altijd in supermarkten en winkels te vinden. De Auckland Fish Market op Halsey Street vlakbij het water is de plek om de lekkerste verse vis direct van de vissers te kopen. Op markten buiten het centrum zoals de kleurrijke Otara-markt in het zuiden van de stad en de Avondale-markt in het westen, vind je enorm veel soorten verse groenten en subtropisch fruit.

Wellicht het meest opmerkelijke aan het landschap van Auckland is de aanwezigheid van de vele kraters van dode vulkanen. De meest bekende is de Rangitoto-vulkaan. Deze ligt op een eiland middenin de haven van Waitemata en is dus alleen met een boot te bereiken.

Wil je de drukte van de stad even ontvluchten, dan is het nabijgelegen eiland Waiheke een goede optie. Het is bereikbaar met een veerboot en je vindt er de beste restaurants en wijngaarden van Nieuw-Zeeland. Dit is ook de plek waar de deelnemers hun eerste kooktest uit moesten voeren en dit gebeurde op Cable Bay, een van de bekendste wijngaarden in het land.

De amateur eerste kelners bedienden hier de gastjuryleden waaronder een beroemde Nieuwzeelandse culinaire journalist, vertegenwoordigers van de Auckland Fish Market en het beroemde Westmere Butchery. Onder hen bevond zich ook een van hun strengste juryleden tot dan toe, namelijk Andi Reilly, de eerste kelner van het Cable Bay Vineyard & Restaurant dat al vele prijzen in de wacht heeft gesleept.

"De reputatie van Cable Bay is gebaseerd op het feit dat er aandacht wordt besteed aan zowel het eten als de service. Daar heb ik nu dus ook op gelet, " zegt Andi. "Ik was erg onder de indruk van de kwaliteit van alle deelnemers en het was fantastisch om te zien hoe zij klassieke Kiwi-maaltijden interpreteerden. Het was erg moeilijk om het beste koppel eruit te pikken.".

Aflevering Twee - Coromandel

In de tweede aflevering van Herman’s Kookeiland reisden onze chefs en eerste kelners in de dop naar Pauanui dat op het schiereiland Coromandel in het zuiden van het land ligt. Op het schilderachtige Hahie Beach grilden ze hun zelf gevangen schaaldieren op de barbecue.

Het schiereiland Coromandel is een geliefde zomervakantiebestemming voor zowel Kiwi’s als buitenlandse bezoekers. De aanwezigheid van de witte zandstranden, de heuvels met dicht begroeide regenwouden en de met pohutukawa begroeide kreekjes maken dit een populaire trekpleister.

Je vindt hier ook de beste visplekjes van Nieuw-Zeeland. Het is alom bekend dat er hier enorm grote geelstaarten, koningsvissen, verse snapper te vangen valt en dat het stikt van de sint-jakobsschelpen en langoesten. Epic Adventures biedt gespecialiseerde vistripjes aan die variëren van een halve tot een hele dag en onder begeleiding van een gids op een veilige en comfortabele sportvissersboot worden uitgevoerd.

Cathedral Cove met zijn iconische, natuurlijke kalkstenen boog en het ongerepte goudkleurige strand, is nog zo’n populaire bestemming die je niet mag missen. De idyllische baai is een heerlijke plek waar je kunt zwemmen, snorkelen, picknicken en relaxen onder de rode pohutukawa, die ook wel de kerstboom van Nieuw-Zeeland wordt genoemd.

In Cathedral Cove vind je ook het Te Whanganui a Hei natuurreservaat. Hier kan je in boten met glazen bodems de onderwaterwereld bezichtigen. Je kunt er allerlei vissen, zeehonden, langoesten, pijlstaartroggen, blauwe pinguins, dolfijnen en orca’s zien.

Op deze iconische Nieuwzeelandse plek viel het eerste deelnemerskoppel van Herman’s Kookeiland af. Voor één stel was de Nieuwzeelandse droom voorbij.
Herman, Willem Reimers en de overige deelnemers keerden vervolgens terug naar hun luxueuze accommodatie in Coromandel; Het sjieke Puka Park Resort met uitzicht op het populaire Paunanui Beach. Puka Park is een fijne verblijfplaats vanwaaruit je gemakkelijk de vele stranden in Coromandel kunt bezoeken. Het resort bevindt zich op een terrein van 10 hectaren dat begroeid is met inheems struikgewas en tegen een majestueuze bergwand op ligt.

Aflevering Drie en Vier – Rotorua

Aflevering drie en vier van Herman’s Kookeiland vonden plaats in het geothermische stadje Rotorua dat op het Noordereiland ligt.

De deelnemers moesten voor een vol restaurant in het Novotel koken waarna ze naar het eiland Mokoia vertrokken, een natuurreservaat dat in het meer van Rotorua ligt. Hier moesten ze voor 20 leden van een lokale iwi (stam) koken nadat ze een spoedcursus hadden gekregen over traditionele Maori-kruiden en planten.

Al vanaf het begin van de negentiende eeuw komen er toeristen naar Rotorua om de natuurlijke heetwaterbronnen, bubbelende modderpoelen en actieve geisers te bewonderen. De stad heeft een rijke geschiedenis en wordt beschouwd als een belangrijk centrum van de Maori-cultuur in Nieuw-Zeeland.

In Rotorua proeven Herman en de deelnemers het eten uit een hangi (aardoven) waarbij hete stenen onder de grond worden gelegd om kai (eten) te koken. Het eten uit een hangi kan bestaan uit groentes zoals kumara (zoete aardappel), vlees, kip en vis. Het eten wordt in aluminiumfolie gewikkeld en in metalen mandjes gelegd die dan bovenop de hete stenen gezet worden.

De groep werd ook getrakteerd op een traditionele powhiri (Maori welkomstgroet). De powhiri is een indrukwekkende en spirituele ceremonie die begint met te wero (de uitdaging) van een Maori-krijger. Herman nam dapper de uitdaging uit naam van de hele groep aan, waarna de deelnemers hem ondersteunden met een Nederlands lied.

Wai Ora Experiences bieden onvergetelijke tours aan naar het eiland Mokoia dat voor de lokale Te Arawa-stam een heilig gebied is. Je kan wandelingen in de natuur maken waarbij je uitleg krijgt over de flora en fauna op het eiland. Je kan in de heetwaterbronnen dobberen en luisteren naar de lokale legendes zoals het beroemde, romantische verhaal van Hinemoa en Tutanekai, de Nieuwzeelandse versie van Romeo en Julia.

Bij een bezoek aan Rotorua mag een rondleiding langs de modderpoelen en geisers van Hell’s Gate niet ontbreken. Hier kun je lekker badderen in de modder die een helende werking heeft. Dit is de perfecte manier om bij te komen van alle indrukwekkende, culturele ervaringen. Bij het Wairua-pakket van Wai Ora Experiences zit een bezoek aan het eiland Mokoia en Hell’s Gate inbegrepen.

Aflevering Vijf – Taupo & Turangi

Tijdens de vijfde aflevering van Herman’s Kookeiland gingen de chef-koks op jacht in Turangi dat midden op het Noordereiland ligt, terwijl hun partners probeerden forellen te vangen in het Taupo-meer.

Tijdens de vijfde aflevering van Herman’s Kookeiland gingen de chef-koks op jacht in Turangi dat midden op het Noordereiland ligt, terwijl hun partners probeerden forellen te vangen in het Taupo-meer.

Het Taupo-meer is het grootste zoetwatermeer in Australazië en kwam heel lang geleden tot stand na een uitbarsting van een vulkaan. Het meer zit tjokvol met bruine en regenboogforellen die een gemiddeld gewicht hebben van ongeveer vier pond. Het is een van de beste plekjes in Nieuw-Zeeland waar je gedurende het hele jaar in zoet water kan vissen.

Het tourbedrijfje Chris Jolly Outdoors biedt de ultieme Taupo-ervaring aan waarbij je eerst lekker gaat vissen en vervolgens je eigen gevangen vis gebarbecued of als sashimi op mag peuzelen. Het Taupo-meer is niet de enige plek in de regio waar je zo goed kan vissen. De rivier Tongariro die op het zuidelijkste puntje van het meer ligt, wordt beschouwd als een van de beste visplekjes ter wereld. Visliefhebbers die afgelegen plekjes willen zien die alleen begaanbaar zijn voor mensen die het gebied goed kennen, kunnen privé-gidsen inhuren.

Herman, Willem en de deelnemers verbleven in het Tongariro Lodge dat op de oevers van de Tongariro ligt. Het Tongariro Lodge heeft luxueuze kamers en een toprestaurant met de unieke sfeer van een vissers-lodge.
Behalve vissen is er nog veel meer te doen in dit gebied. Net als in Rotorua stikt het er in Taupo van de natuurlijke heetwaterbronnen en bubbelende modderpoelen. Huka Falls is een van de meest bezochte natuurlijke attracties in Nieuw-Zeeland en die bevinden zich in de rivier Waikato, net ten noorden van het meer.

Ten zuiden van het meer ligt het Tongariro National Park dat tot twee keer is benoemd als World Heritage Site. Een keer voor de voor de Maori’s belangrijke spirituele plekken en ook nog eens voor het fantastische vulkaanlandschap.

In het Tongariro National Park bevindt zich ook de Tongariro Crossing. De beroemde bergpas die langs actieve vulkanen leidt. Een wandeling op deze pas wordt beschouwd als een van de beste bergtochten ter wereld die je in een dag kunt maken.

Aflevering zes – Wellington & Marlborough

De hoofdstad van Nieuw-Zeeland was de volgende stop voor de koppels tijdens de zesde aflevering van Herman’s Kookeiland. In de 'windy city' bezochten ze een paar van de beste restaurants in Wellington om vervolgens naar Marlborough Sounds af te reizen dat in het noorden van het Zuidereiland ligt.

De hoofdstad van Nieuw-Zeeland was de volgende stop voor de koppels tijdens de zesde aflevering van Herman’s Kookeiland. In de ‘windy city’ bezochten ze een paar van de beste restaurants in Wellington om vervolgens naar Marlborough Sounds af te reizen dat in het noorden van het Zuidereiland ligt. Hier gingen ze snorkelen en mosselen vangen.

Wellington staat bekend als het culturele centrum van Nieuw-Zeeland, maar ook om haar verfijnde eetcultuur. Er zijn meer dan 300 cafés, bars en restaurants in deze stad en dat zijn er meer per inwoner dan in New York. De stad heeft ook een bruisend nachtleven en er zijn talrijke nachtclubs te vinden.

Veel Nieuwzeelandse toprestaurants bevinden zich in Wellington, waaronder de beroemde Matterhorn, Logan Brown en het Yacht Club Restaurant van Martin Bosley. Op de menukaarten staan verse, seizoensgebonden gerechten bereid met lokale ingrediënten en een sterke Pacific Rim-invloed.

In Wellington staat ook het beroemde Te Papa Tongarewa, het nationale museum van Nieuw-Zeeland. In Te Papa vind je tentoonstellingen met betrekking tot de natuur, de geschiedenis, de Maori-cultuur en hedendaagse kunstwerken die laten zien hoe veelzijdig de Nieuwzeelandse kunst en visuele cultuur is.

Met een veerboot kun je de Cook Strait van Wellington naar Marlborough oversteken, dat bovenaan het Zuidereiland ligt. Het is een gebied waar het hele jaar door de zon schijnt en dat bekend staat om zijn kwaliteitswijnen en mosselkwekerijen.

Het diepe, schone water van de Marlborough Sounds is ideaal om Nieuwzeelandse groene mosselen te kweken. Tachtig procent van de Nieuwzeelandse visexport komt uit Marlborough. Het gaat dan voornamelijk om zalm, oesters, paua (zeeoor), koningsvis en koura (langoesten).

De deelnemers werden door Pelorus Tours meegenomen over de Sounds, terwijl de chef-koks gingen snorkelen in de Keneperu Sounds om de Nieuwzeelandse groene mosselen te vangen.

Meer dan de helft van de Nieuwzeelandse wijnen worden in de wijngaarden van Marlborough geproduceerd. Er zijn er hier meer dan honderd. De sauvignon blanc uit Marlborough wordt overal ter wereld geprezen om de kenmerkende, kruidachtige smaak, maar andere wijnen zoals chardonnay, riesling, pinot gris en gewürztraminer worden ook steeds vaker geprezen.

De koppels brachten ook een bezoek aan Montana’s Brancott Vineyard waar de eerste kelners deelnamen aan een wijnproeverij met de hoofdwijnmaker. Hierna mochten ze de heerlijke en interessante mosselgerechten van de chef-koks proeven. Deze werden geserveerd met bijpassende wijnen.

Brancott is de eerste wijngaard van Montana in Marlborough waar hun wereldberoemde Marlborough Sauvignon Blanc voor het eerst geplant werd.

In de Sounds brachten de deelnemers ook een bezoek aan Sherrington Grange waar de eerste kelners leerden om zelf ricotta te maken. Sherrington Grange is een grote, sjieke boerderij waarin zich ook een ouderwetse kaasfabriek bevindt. Je kan hier met de hand gemaakte kaas proeven en zelfs op traditionele methode zelf kaas maken. Deze methodes worden door moderne kaasfabrieken met het oog op efficiëntie, allang niet meer gebruikt.

Aflevering Zeven – Queenstown

Tijdens de zevende aflevering van Herman’s kookeiland gingen de koppels naar het populaire toeristische Queenstown dat in het Otago-gebied ligt, in het zuiden van het Zuidereiland.

Tijdens de zevende aflevering van Herman’s kookeiland gingen de koppels naar het populaire toeristische Queenstown dat in het Otago-gebied ligt, in het zuiden van het Zuidereiland. De chef-koks werden meegenomen naar een Cardrona merino-wolboerderij waar ze alles te horen kregen over de allerpopulairste attractie in Nieuw-Zeeland, namelijk schapen. Ondertussen kregen de eerste kelners golflessen op het Millbrook Resort.

Er komen jaarlijks meer dan een miljoen mensen naar Queenstown dat bekend staat als de stad van het avontuur. Men komt hier om te skiën, snowboarden, bungy-jumpen, jetboaten en om van het heerlijke eten en de wijnen te genieten.

De eerste commerciële plek waar je kon bungeejumpen werd door AJ Hacket op de Kawarau-brug nabij Queenstown geopend. Er zijn hier nu drie plekken waar je kan bungeejumpen en je vindt er nu ook de grootste schommel ter wereld. Deze schommel die de Nevis Arc heet, hangt hoog boven het Nevis -ravijn. Hier werd in deze aflevering weer een koppel geëlimineerd. Herman stuurde twee koppels al schommellend door naar de laatste aflevering en liet één ongelukkig paar hangen.

Queenstown is ook de geboorteplaats van het commerciële jetboaten. Je kan de canyons tijdens een vaart op de beroemde rivier de Shotover vanaf de boot bewonderen of je kan een spannende rit maken door de Shotover canyons.

Adrenalinejunkies kunnen hun hart ophalen in Nieuw-Zeeland’s beste hotels, zich uitleven op de fantastische golfbanen en genieten van wijn en gerechten van topkwaliteit.
Het Millbrook Resort dat al verschillende prijzen in de wacht heeft weten te slepen, omvat een golfbaan met 18 holes, verschillende restaurants, een fitnessruimte en een spa waar je je lichaam heerlijk tot rust kunt laten komen. Voor deze aflevering moesten de deelnemers eten klaarmaken voor de leden van Millbrook tijdens een van hun maandelijkse bijeenkomsten die in het resort gehouden worden.

Voor een authentieke en culturele ervaring kun je het beste op een boerderij verblijven waar je je onder de lokale Kiwi’s bevindt en zodoende meer kunt leren over de Nieuwzeelandse levensstijl. Op sommige boerderijen kun je bij een echte Kiwi-familie op het platteland verblijven en op andere boerderijen slaap je in huisjes met eigen voorzieningen.

Afhankelijk van het type boerderij en het seizoen kan je meehelpen met melken, schapen scheren, lammeren of oogsten.

Aflevering Acht – Queenstown

In de laatste aflevering van Herman's Kookeiland blijven de laatste twee koppels in Queenstown. Hier moesten ze hun kookkunsten laten zien aan een jurypanel in het
Skyline Gondola restaurant.

In de laatste aflevering van Herman’s Kookeiland blijven de laatste twee koppels in Queenstown. Hier moesten ze hun kookkunsten laten zien aan een jurypanel in het Skyline Gondola restaurant.

Het Skyline Gondola Restaurant and Luge is een van de topattracties in Queenstown en ligt op zo’n vijf minuten lopen van het centrum. Met een kabelbaan word je naar de top gevoerd en tijdens de rit heb je een spectaculair, panoramisch uitzicht van 220 graden op de Coronet Peak, de Remarkables-bergketen en het Wakatipu-meer.

Maar het draait niet alleen om de adembenemende vergezichten en het heerlijke eten bij Skyline Gondola. Adrenalinejunkies komen hier ook zeker aan hun trekken. Je kan er naar beneden zoeven over de Skyline rodelbaan of boven Queenstown door de lucht vliegen op AJ Hackett’s Ledge Bungy of schommel.

Het koppel dat de laatste taak goed doorstond, won de ultieme prijs: Een baan in het Sofitel Queenstown Hotel and Spa, een van de meest luxueuze hotels in Queenstown.
In het hotel bevindt zich het restaurant Vie Brasserie waar gerechten met inspirerende smaken op een verfrissende en ingetogen manier gepresenteerd worden. Chef-kok Ross Woodvine bereidt op behendige wijze eenvoudige kwaliteitsgerechten in een vriendelijke en informele sfeer.

De Nederlander Wouter de Graaf is de manager van het Sofitel. Hij is in 2001 naar Nieuw-Zeeland verhuisd nadat hij tijdens een vakantie met zijn vrouw verliefd was geworden op het land.

"Een van de voornaamste redenen om hierheen te verhuizen waren de mensen, " zegt Meneer de Graaf. "Wij vinden dat Nieuwzeelanders oprechte, hartelijke en behulpzame mensen zijn die nooit bang zijn om iets uit te proberen."

Meneer de Graaf zegt dat Nederlandse toeristen altijd verbaasd zijn over de enorme ruimte wanneer ze door het land reizen. Nieuw-Zeeland is zeven keer zo groot als Nederland, maar heeft een bevolking van slechts 4,4 miljoen mensen.

"In Nieuw-Zeeland kan je urenlang rijden zonder iemand tegen te komen," zegt hij. "Dat is in Nederland niet mogelijk."