Our Way ~ Single & Indigenous

Our Way – Single & Indigenous!

'Nau MAI haere MAI… Welkom in Aotearoa, Nieuw-Zeeland!
Sluit u bij ons aan voor ‘de reis van uw leven’ naar het ‘jongste land op aarde’. Een unieke, 27-dagen durende reis waarop onze inheemse gidsen u meenemen van het prachtige noorden naar het intrigerende zuiden. Van Auckland tot aan de definitieve bestemming Christchurch. Een route waarop u de meest markante en schilderachtige plekjes van Nieuw-Zeeland zult betreden. Waarop u ingewijd wordt in de geschiedenis en culturele gebruiken van de inheemse bevolking. Als enige reisorganisatie is het Singles downUnder gegund unieke en voor de meeste toeristen ontoegankelijke plekken te mogen betreden onder leiding van Maori deskundigen. Plaatsen die op geen enkele bekende reisroute worden beschreven noch toegankelijk zijn. Ervaringen die nog geen enkele toerist heeft mogen meemaken. Leer Nieuw Zeeland kennen door de ogen van de inheemse bevolking. Laat u onderdompelen in de natuurlijke schoonheid van Nieuw Zeeland: het land dat wordt beschouwd als ‘eigendom van de goden.’  Laat u omhelzen door manaakitanga (gastvrijheid) en kaitiakitanga (geborgenheid). Een warme knuffel die u nog lang na thuiskomst zult koesteren. 

Dag 1: Auckland Aankomst in Auckland (D)
De rest van de dag is vrij te besteden en u voor te bereiden op het ‘meet & greet’ diner van die avond. Hier maakt u kennis met de andere deelnemers met wie u de komende 27 dagen deze bijzondere reis gaat beleven.

Dag 2: Auckland (B,D)
Vandaag ontdekt u  Auckland vanuit een ander perspectief. Ooit als passagier op een Harley Davidson willen rijden? Deze kans krijgt u tijdens de motorroute die ons langs de North Shore, Parnell, Kohimarama, Mission Bay en Mt. Eden voert. De middag kunt u zelf invullen. ’s Avonds wordt u welkom geheten door de lokale stamleden voor een echte traditionele ‘Powhiri-Maori’ welkomstceremonie. Het diner vindt vervolgens plaats in een `Maori Marae’ (traditioneel Maori gemeenschapshuis).

Dag 3: Northland – Hokianga (B)
We vervolgen onze reis via de Kauri Coast Highway. Onderweg onderbreken we onze reis voor een bezoek aan het `Matakohe Kauri museum’. Ons einddoel is de kleine nederzetting Omapere in Hokianga, waar we twee nachten zullen verblijven. Het hoogtepunt van deze dag is de avond. Onder begeleiding van onze Maori-gidsen en speciale laserlampen maken we een nachtelijke Eco – Boswandeling. Door het lichtspel van de lampen ontstaat er een bijzondere sfeer waarin de bezienswaardigheden onderweg nog indrukwekkender lijken dan ze al zijn. Deze nachtelijke ontdekkingstocht voert langs de Kauri Trees en in het indrukwekkende `Waipoua Forest’. Hier krijgt u de kans om de spectaculaire `Tane Mahuta’ - God van het bos te bewonderen. Deze 2000 jaar oude boom lijkt in het lichtspel en de nachtelijke sfeer tot leven te komen. Zeker wanneer onze Maori gids u deelgenoot maakt van de mythen en legenden die rondom deze boom zijn ontstaan om vervolgens af te sluiten met een lied ‘waiata’ en een gebed 'mihi'. 

Dag 4: Hokianga (B,L,D)
Vandaag is een speciale dag waarbij u uw verborgen artistieke talenten zult ontdekken. Onder begeleiding van een Maori kunstenaar maakt u uw eigen Taonga-treasure. We lunchen in het huis van de kunstenaar.

Dag 5 - Hokianga – Bay of Islands (B,D)
Vandaag reizen wij naar de Bay of Islands en Paihia. Hier brengen we een bezoek aan de ‘Waitangi Treaty Grounds’, waar u wordt ingewijd in de geschiedenis van dit belangrijke deel in de historie van Nieuw Zeeland. We vervolgen onze tocht met een boot cruise in de Bay of Islands. Vanaf uw comfortabele plek aan boord kunt u genieten van alle bezienswaardigheden van deze prachtige omgeving. De kans is groot dat u onderweg dolfijnen, pinguïns and walvissen in hun natuurlijke leefomgeving kunt observeren. De nacht verblijven we op de boot. 

Dag 6 – Bay of Islands - Tauranga, Bay of Plenty (B,D)
Wij verlaten de Bay of Islands en Paihia en reizen verder zuidwaarts. Na de lunchonderbreking in Auckland vervolgen we onze weg over de Bombay Hills en door de Hauraki Plains om uiteindelijk te eindigen in de Bay of Plenty en  Oropi, dat in de uitlopers van Tauranga ligt. Hier betreden we de ‘Valley of the Sighing Waters.’ U wordt begroet door een ‘Kautatua’ ouderling die u het verhaal zal vertellen over de ‘Mauao – Mount Maunganui’, het opvallende kenmerk van dit gebied. Een makkelijke wandeling van slechts 10 minuten leidt ons naar  een prachtige plek in het inheemse regenwoud met een adembenemende waterval op de achtergrond. Deze plek is exclusief toegankelijk voor Singles downUnder! Een unieke gelegenheid voor het planten van een groepsboom als onderdeel van een lokaal project dat zich richt op herstel van de oorspronkelijke natuurlijke omgeving. We verblijven deze avond en nacht in een `Marae’: een Maori gemeenschapshuis'.

Dag 7 – White Island– Rotorua (B,L,D) 
Deze ochtend nemen we deel aan een cruise naar White Island om een bezoek te brengen aan de binnenkrater van de enige, actieve zeevulkaan van Nieuw Zeeland. In de middag gaan we het bekende bezoekerscentrum ‘Rotorua’: het episch centrum van de Maoricultuur. ’s Avonds wordt u getrakteerd op een authentieke Maori voorstelling waarin de Maori krijgers in hun oorlogsboten aankomen. Er is geen andere plek waar de traditionele liederen, dansen en bewegingen beter tot hun recht komen dan in deze authentieke omgeving. Het diner bestaat uit een ' Maori hangi' die op traditionele wijze wordt bereid. De avond eindigt met een korte boswandeling waarbij de zachte gloed van glimwormen ons de weg wijst naar kristalheldere waterbronnen.

Dag 8 – Rotorua (B,L)
Er is veel te zien en te doen in het ‘Geothermal & Geyser Wonderland’ waar we verblijven. Verrijk uw kennis in het ‘Rotorua Museum.’ Laat u verrassen door de effecten van de filmbeleving `Rotorua Stories'. Wij bezoeken `Whakarewarewa Thermal Village - het enige Maori dorp in Nieuw Zeeland waar de oorspronkelijke cultuur nog volop leeft. Hier kunt u genieten van spectaculaire geothermische activiteiten van `Pohutu en de ‘Prince of Wales Geysers:’ poelen met kokend water, waarvan de stoom tot aan de hemel kan opspuiten, en borrelende modder. Laat u verleiden tot het nemen van een modderbad, een massage of een van de andere activiteiten waaruit u deze middag zelf een keuze kunt maken.

Dag 9 – Waitomo Caves – Taupo (B,L)
Vandaag wacht ons een ondergrondse boottrip in de Waitomo Caves onder leiding van deskundige gidsen. In de Waitomo Gloeiwormgrotten creëren duizenden kleine schepselen met hun lichtbundels een ogenschijnlijk futuristisch en onwerkelijk filmscenario. In het nabijgelegen gebied bezoeken we oorspronkelijke watervallen en natuurlijke kalksteenformaties. Onze definitieve bestemming voor deze dag is `Taupo', gelegen in het hart van het Noordereiland. Een prachtige locatie nabij het grootste meer van Nieuw Zeeland met op de achtergrond Mount Ruapehu.

Dag 10 - Taupo – Whanganui (B)
Een dag die u tot in de namiddag zelf kunt invullen met een van de vele activiteiten die hier worden aangeboden.  In de namiddag vertrekken we naar onze volgende accommodatie in Whanganui. De tocht erheen voert ons rond Lake Taupo en door het Tongariro National Park.  

Dag 11 – Whanganui (B,L,D)
Whanganui is één van de mooiste gebieden van Nieuw Zeeland. Hier kunt u genieten van prachtige panorama’s die te vinden zijn langs de route naar Pipiriki. Ook een bezoek aan de Operiki Gardens, het hart van het Whanganui National Park en de Jerusalem Convent zijn zeker de moeite waard. Op onze route maakt u kennis met de schoonheid van de ongerepte natuur en het dierenleven langs de Whanganui River. De lunch wordt geserveerd door ‘tangata whenua,’ (de lokale Maori bewoners) in een Marae. U kunt kiezen om per fiets terug te keren naar het startpunt. Deze avontuurlijke dag wordt afgesloten met een ontspannen barbecue.

Dag 12 - Whanganui – Wellington (B,D)
We reizen van Whanganui naar de hoofdstad van Nieuw Zeeland, Wellington. Bij aankomst in Wellington heeft u de hele middag om de stad en de vele activiteiten die zij te bieden heeft, te ontdekken. ’s Avonds zijn we uitgenodigd voor een kookervaring waarbij teamgeest, kennis en vaardigheden belangrijke ingrediënten vormen bij de bereiding. Dit zal ongetwijfeld leiden tot vrolijke en smakelijke situaties.   
 
Dag 13 - Wellington/Picton - Abel Tasman National Park (B,L)
We nemen afscheid van Wellington en het Noorder-Eiland en gaan per veerboot via de Marlborough Sounds naar Picton. Via Havelock & Queen Charlotte Sound bereiken we het Abel Tasman National Park. Het gebied heeft het juiste klimaat voor  het verbouwen van verfijnde druivensoorten waarvan wijn wordt gemaakt in een van de vele wijngaarden die hier zijn te vinden. Een bezoek aan een wijngaard hoort er natuurlijk bij. Hier maken we kennis met een innovatieve manier van wijn maken en leren we alle ins en outs over de druiventeelt. In deze mooie omgeving gebruiken we de lunch, waarbij een lekker glaasje wijn uiteraard niet ontbreekt.   

Dag 14 - Abel Tasman National Park (B,D)
Wij starten vandaag met een 3 uur durende boottocht door het wonderschone Abel Tasman National Park. Deze ontspannen rondrit voert langs vele hoogtepunten zoals de `Split Apple Rock’,  kolonies van zeehonden, de gouden zandstranden en de glasheldere wateren van Torrent, Bark, Tonga en Awaroa.

Dag 15 - Abel Tasman National Park - Punakaiki – Hokitika (B,D)
Via de westkust reizen we naar `Punakaiki Pancake Rocks.’ De grillige en soms bizarre vormen van deze rotsformaties zijn in de loop der tijd door de natuur gestalte gegeven. Onze eindbestemming is het Hokitika, de oorsprong van de Pounamu (jade) en Ruby (Robijnrode) Rock. Het diner krijgt een bijzondere aanvulling van onze inheemse gids die ons trakteert op ‘Food nibbles, delicacies and beverages,’ speciaal bereid om de wairua (geest) te versterken. Dit alles terwijl we genieten van de zonsondergang in een slaperig klein stadje.
 
Dag 16 - Hokitika via Hokitika Gorge - Pukekura - Franz Josef (B)
Naar keuze kunt u de ochtend invullen met activiteiten of heerlijk relaxen. Daarna verlaten we Hokitika en vervolgen onze reis door de mooie `Hokitika Gorge’, onderbroken door een korte wandeling naar de ‘swing bridge’. De turkoois wateren en adembenemende uitzichten nodigen uit tot het maken van foto’s. Vlak voor we onze eindbestemming van vandaag - de Franz Josef gletsjer bereiken, maken we een stop in Pukekura, het kleinste stadje van de westkust. 

Dag 17 - Franz Josef Gletsjer (B) 
Wakker worden met zicht op de ‘Southern Alps’. U bent in het hart van  het `Westland National Park'; dat deel uitmaakt van de World Heritage Area; het unieke Zuid-Westen van Nieuw Zeeland. Deze restanten van de veel oudere en grotere, Franz Josef gletsjer, zijn naar schatting 7.000 jaar oud en strekken zich uit over een gebied van 12 km. Het uiterste punt van de gletsjer ligt op slechts 5 km van de stad.
In dit gebied komen de zeldzaamste flora en fauna van Nieuw Zeeland voor: de ‘Southern Rata',  de `Okarito Brown Kiwi’ en `Kotuku’ (Witte Reiger). Ook zeehonden zijn regelmatig langs de waterkant te zien.

Dag 18 - Franz Josef – Wanaka (B)
De enige kans om deel te nemen aan Nieuw-Zeelands’ enige ‘Sea to Mountain adventure’ : the Jet Boat Safari! Een spannende tocht met een hoog adrelinegehalte op de `Waiatoto River'. Het gebied dat we doorkruisen wordt beschreven als ‘een plek bestaande uit buitengewone contrasten en uitzonderlijke schoonheid.’ Het mooiste berglandschap ter wereld. Bij aankomst in Wanaka bezoeken wij `Puzzling World’: een unieke attractie voor alle leeftijden waarbij alles draait om puzzels, verwarring en illusie. Het eerste, moderne gestileerde doolhof ter wereld en zalen vol verbazingwekkende illusies. In de intrigerende wereld van Puzzling World in Wanaka valt u van de ene verwondering in de andere.  

Dag 19 - Volledige Dag Wanaka (B)
Wanaka ligt achter de ‘Southern Alps ‘ op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Het is een toevluchtsoord waar zowel in de zomer als in de winter tal van outdoor activiteiten worden aangeboden. In Wanaka is voor iedereen en voor iedere leeftijd een avontuurlijke ervaring te vinden. 

Dag 20 - Wanaka – Queenstown (B,D)
Wanneer we Wanaka achter ons laten, volgen we de stroom van de machtige ‘Kawarau River’. Deze rivier is de thuisplaats voor een groot aantal avontuurlijke activiteiten zoals ‘jet boating’, ‘white water rafting’, ‘river surfing’ of ‘Bungy Jumping’. De Kawarau River diende overigens ook als filmset voor films als ‘Pillars of the Kings’ en ‘The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring’. We maken een tussenstop op de ‘Kawarau Bridge’; de eerste commerciele Bungy-jump locatie ter wereld. Avontuurlijke reizigers kunnen een origineel Bungy Jump-sprongetje wagen. Alleen kijken van een afstandje met beide voeten op de grond is natuurlijk ook leuk.
Het volgende onderdeel op onze touragenda is een wijnproeverij en rondleiding door ondergrondse wijngrotten. Deze grotten vormen de beste en natuurlijke omgeving voor het bewaren van excellente en prijswinnende lokale wijnen. Onze volgende stop is de pitoreske nederzetting Arrowtown. De laatste etappe van vandaag voert ons via Lake Hayes naar Queenstown waar u tijd krijgt om deze bruisende stad aan de oever van het meer te bekijken. In de vallende duisternis, vlak voor het diner, nemen wij de `Gondola’ voor een spectaculaire rit omhoog tot aan het Skyline complex op Bob’s Peak.  Vanaf het panoramadek heeft u een adembenemend uitzicht op Coronet Peak, The Remarkables en Queenstown tot ver over Lake Wakatipu tot aan Cecil en Walter Peaks.

Dag 21 - Queenstown – Doubtful Sound – Manapouri (B,L,D)
Op het programma staat een prachtige boottocht door het fjord Doubtful Sound en op Lake Manapouri. Wij sluiten ons aan bij een cruise over het met eilanden bezaaide `Lake Manapouri’ en maken een bustocht over de ‘Wilmot Pass’. U daalt af naar Doubtful Sound en gaat aan boord van uw schip in ‘Deep Cove’.  Soepel navigerend langs verborgen inhammen en waterwegen, doorkruist u gedurende de middag de volle lengte van de fjord. Er is een grote kans dat u gezelschap krijgt van Bottlenose dolfijnen. Regelmatig worden op de rotsen zonnebadende zeehonden en zeldzame pinguïns gespot. Wanneer de avond nadert, laat de bemanning het anker zakken in een beschutte inham. U krijgt de gelegenheid de oever per kayak of per bootje te ontdekken. ’s Avonds geniet u van een diner en ontspannen avond aan boord van het schip. U overnacht op het schip.

Dag 22 - Manapouri - Dunedin (B,L)
Bij terugkeer van uw cruise wordt u opgepikt in `Manapouri’. Van daaruit reizen we naar Dunedin, de vijfde grootste stad van Nieuw Zeeland. Er wordt gestopt in Lumsden, Gore en Balclutha.  Dunedin is omringd door imposante bergketens. De langgerekte, natuurlijke haven werd vier eeuwen geleden al gebruikt door Maori kolonisten. Later streken hier ‘whalers;, goudzoekers en migranten van Schotland en China neer. Dunedin staat bekend om zijn historische architectuur. Het is één van de best bewaarde ‘Victoriaanse’/ Edwardiaanse steden van het zuidelijk halfrond.

Dag 23 - Dunedin - Moeraki – Oamaru (B,L)
Onze `Dunedin sights', tour van vandaag begint met een bezoek aan het geheimzinnige ' Larnach Castle'. We rijden langs 'Baldwin Street', de steilste straat van de wereld en naar het `Speight Ale House voor de lunch en om bier te proeven! Na de lunch vertrekken wij naar een natuurgebied om de activiteiten van de ‘fur seal rookery’ waar te nemen. Op het zandstrand in de mooie baai ontmoet u twee van de zeldzaamste schepselen ter wereld: de 'Hooker Sea Lions’ en de 'Yellow-eyed penguins’ die met hun jongen in dit gebied nestelen. Na het diner maken we foto’s van een wonderschone zonsondergang bij ‘Moeraki Boulders’.  Onze reis eindigt vandaag in Oamaru. Er zijn daar genoeg mogelijkheden voor vertier voor iedereen die de bloemetjes nog even buiten wil zetten.

Dag 24 - Oamaru – Mt. Cook (Aoraki) - Lake Tekapo (B)
Wij verlaten de Otago regio en reizen naar Canterbury, het deel van het land waar de hoogste berg van Nieuw Zeeland ligt: ‘Aoraki’ (Mt Cook). We zetten koers naar de ‘Southern Alps’ naar deze imposante berg die met zijn 3754 meter boven de Alps uittorent. Aoraki is een van de bekendste iconen van Nieuw Zeeland. Bij Mount Cook Village stappen we in een boot voor een tour rond de Tasman gletsjer, de grootste gletsjer van Nieuw Zeeland. De torenhoge ijsklippen en reusachtige drijvende ijsbergen zijn alleen met een boot veilig te bereiken en te bewonderen. Via de beruchte ‘Mackenzie Country’ reizen we vervolgens naar de zuidkant van ‘Lake Tekapo.’ Dit gebied is populair om te wandelen, fietsen, bergklimmen, roeien, kayaking, vissen, paardrijden, skiën, snowboarding en sterrenkijken. Ook wij genieten later op de avond tijdens een interessante sterrenkijk excursie op Mount John van het prachtige zicht op de melkweg, de sterrenstelsels en andere hemellichamen. 

Dag 25 - Lake Tekapo – Christchurch (B,D)
Bij aankomst in Christchurch gaan we naar de ‘Cashmere Hills’, naar ‘the sign of the Takahe look-out.’ Vanaf deze plek hebben we een prachtig uitzicht op Christchurch, de Canterbury Plains en de Southern Alps. Vervolgens brengen we een bezoek aan een eigentijdse `Maori Village' waar u door een Maori krijger op traditionele wijze wordt ‘uitgedaagd’. Deze begroeting is slechts het begin van een reeks traditionele ervaringen waarbij u de Maori-cultuur van dichtbij zult meemaken. U doet mee aan de beroemde `Haka’, de Maori krijgsdans, die tegenwoordig door het rugbyteam van Nieuw Zeeland, de All Blacks’ wordt uitgevoerd. U peddelt in een echte Waka (Maori krijger kano) door de historische Maori-jachtgebieden van Christchurch. Uw Maori-gidsen leren u de fijne kneepjes van het peddelen. Zij vertellen over de achtergronden en betekenis die de Waka vroeger heeft gespeeld in de interactie tussen de Europese kolonisten en de zuidelijke eiland Maori-stam. U leert weven met natuurlijk vlas en de ‘poi-ball’ te slingeren. Daarna bezoeken wij een ‘Wild-Life sanctuary’ waar u Nieuw Zeelands’ nationale icoon van zeer dichtbij kunt bewonderen: de Kiwi. 

Dag 26 - Christchurch - Kaikoura – Christchurch (B,L,D)
Ten noordoosten ligt Kaikoura waar we aan boord gaan van een schip voor een spannende milieu-vriendelijke ontmoeting met ‘Giant Sperm Whales’ (reuze potvissen). Kaikoura is een sprookjesachtige plaats die bestaat uit weelderige weilanden, afgewisseld met torenhoge sneeuwpieken. Dit indrukwekkende en magische schouwspel voltrekt zich voor de kust. Diepe onderzeese canyons en ongebruikelijke zeestromingen vormen een grote aantrekkingskracht op zeldzame zeedieren zoals de walvis. ‘Whale watching’ is dan ook de grootste trekpleister in het vreedzame en sprookjesachtige Kaikoura. U krijgt niet alleen de kans om deze enorme dieren van dichtbij te kunnen bekijken maar ook wordt het belang benadrukt van het behoud van de natuurlijke balans en de invloeden die milieuveranderingen daarop hebben. De typische ‘Kiwi – Fish n Chips’  lunch vindt plaats op het strand. Na terugkeer in Christchurch kan iedereen zich opfrissen en voorbereiden voor een traditionele ‘Poroporoaki – Maori Farewell’ met een ‘Haere Ra’- afscheidsdiner. Onze Maori gidsen zijn deze avond uw gastheren. Met het speciale afscheidsdiner worden de kameraadschap en vriendschap die Nieuw Zeeland u de afgelopen weken heeft geboden, nog eens benadrukt met de wens dat u nog eens terug zult keren.

Dag 27: Vertrek Christchurch (B)
U krijgt de gelegenheid om nog wat te winkelen alvorens naar het vliegveld te vertrekken. Uw bagage kunt u in het hotel in bewaring geven.