Surf Highway 45

Com 180 graus de swells, a espetacular Surf Highway, ao longo da costa hemisférica de Taranaki é o sonho de todo surfista.

Mas as ondas não são a única razão para viajar por esta estrada. No caminho, conheça o Egmont National Park (sempre próximo) ou visite a invejável seleção de galerias, estúdios de arte e jardins bem cuidados da região.

Caso esteja visitando a região para surfar, passe este dia descobrindo as praias próximas a New Plymouth. Considerado um dos melhores picos de surfe urbanos do mundo, Fitzroy Beach é famosa por suas ondas tubulares. Com vista para o Sugar Loaf Marine Park, Back Beach fica na extremidade sul de New Plymouth e oferece excelentes swells nos bancos de areia móveis.

Caso prefira caminhar, siga para o Mount Taranaki, no centro do Egmont National Park. Com 13 entradas, o parque proporciona caminhadas para todos os níveis. Quem procura algo menos cansativo pode visitar o Puke Ariki Museum, a Govett-Brewster Art Gallery e o Pukekura Park antes de passear pela Coastal Walkway e sua impressionante ponte Te Rewa.

A apenas meia hora de viagem de New Plymouth, Oakura é uma cidadezinha litorânea mais conhecida entre surfistas. Além de Oakura Beach, outros picos de surfe ficam próximos a New Plymouth, como Ahu, Komene Beach e o famoso Kumera Patch. O acesso a Kumera Patch passa por propriedade particular – não deixe de pedir permissão ao proprietário antes de entrar. Komene Beach também é popular entre surfistas aprendizes, pois tem ondas suaves e pequenas na extremidade sul. Quem não surfa pode aproveitar para nadar e observar aves.

Em Oakura, passeie pela Oakura Arts Trail e visite estúdios de artistas, joalheiros e oficinas de artesanato.

Viaje pela costa até Opunake. No caminho, visite o sítio histórico de Parihaka. No final dos anos 1800, os maori de Parihaka usaram resistência pacífica para protestar contra o confisco de suas terras pela Coroa.

Logo ao sul de Warea, os surfistas não podem perder Stent Road, com boa quebra de ondas à direita sobre um recife raso. Outros picos de surfe próximos incluem Green Meadows, Arawhata Road, Dumps e Mungas. Quem não é surfista curtirá o charme e as belas paisagens da cidadezinha de Opunake. Caminhe os 7 km da Opunake Walkway, que termina em Te Namu Pa, antiga vila maori com fortificações. Para saber mais sobre a região, visite o Cape Egmont Replica Lighthouse & Museum e o histórico Everybody's Theatre.

Logo antes da cidade de Manaia, você passará por Kaupokanui Beach, outro bom pico de surfe. Manaia tem um pequeno museu dedicado à música country. Fazendo um pequeno desvio, você chegará à represa Normanby Dam, no Waingongoro River, famosa pelo fenômeno local da “queda da represa”, onde é possível descer de caiaque pela barragem junto com uma torrente de água. Outra possibilidade é seguir até Ohawe, a praia mais popular de South Taranaki.

De lá, são mais 10 minutos até Hawera, onde termina a viagem. Aproveite para conhecer esta cidadezinha, visitando a icônica Hawera Water Tower e o singular Tawhiti Museum. Se você ainda não tiver visitado o Mount Taranaki, ele está a uma hora de viagem.