Karena New Zealand jauh dari benua besar, flora dan fauna unik telah berevolusi, menjadikannya negeri yang penuh dengan tumbuhan dan makhluk yang menarik.
Curah hujan New Zealand yang tinggi dan panjangnya waktu matahari bersinar memberikan flora yang subur dan beragam kepada negara ini - dengan 80% flora khas.
Anda akan terpesona oleh hutan asli menakjubkan New Zealand yang senantiasa hijau, yang meliputi rimu, totara, beragam jenis beech, dan pohon asli terbesar, kauri raksasa. Di bawah pepohonan ini, Anda akan menemukan semak belukar yang lebat yang terdiri dari semak khas yang tak terhitung banyaknya, beragam jenis pakis, serta banyak lumut daun dan lumut kerak.
Bunga-bunga kuning pohon kowhai merupakan sebagian dari kecantikan yang akan Anda lihat, dan jika mengunjungi North Island (Pulau Utara), Anda tidak akan jauh dari pohon pohutukawa yang indah. Bunga-bunga merah cerahnya bermekaran pada bulan Desember, menjadikannya sebagai hiasan utama pohon Natal New Zealand.
Sebelum manusia menghuni New Zealand, tempat ini pasti sangat bising! Luasnya bidang semak belukar asli mendukung kehidupan burung yang jenisnya sangat beragam. Sementara burung-burung itu berevolusi, sayap jadi tidak diperlukan bagi beberapa burung, karena tidak ada predator alami yang harus dihindari. Sebagai akibatnya, sebagian burung khas New Zealand tidak dapat terbang, termasuk nuri kakapo, kiwi, takahe, dan burung terbesar di dunia, burung moa (yang kini sudah punah).
Setelah suku Maori dan orang Eropa bermukim di Selandia Baru, mereka berburu burung dan membawa predator, termasuk tikus dan cerpelai. Ini, dan kehilangan habitat, mengakibatkan punahnya sejumlah burung termasuk burung moa dan huia.
Lambang nasional New Zealand adalah burung nokturnal yang tidak dapat terbang degan cuping hidung di pangkal paruhnya yang besar. Kiwi sekarang terancam punah, dan sudah sulit dilihat di alam liar. Akan tetapi, ada sejumlah 'rumah kiwi' di kebun binatang dan taman margasatwa. Walaupun tampak menggemaskan, kiwi dapat jadi ganas dan sangat teritorial.
Berikut adalah sebagian burung khas New Zealand yang terkenal:
Tuatara adalah peninggalan unik zaman dulu - satu-satunya reptilia dengan duri di kepala yang tersisa di dunia. Semua spesies dari famili reptil ini, kecuali tuatara, punah sekitar 65 juta tahun yang lalu. Tuatara dapat hidup selama lebih dari 100 tahun, dan hanya ditemukan di pulau-pulau lepas pantai yang dilindungi. Tuatara bukan ancaman bagi manusia.
Selandia Baru memiliki kehidupan laut melimpah dan beragam, dan mengamati paus serta berenang bersama lumba-lumba merupakan dua dari pengalaman yang paling direkomendasikan. Lumba-lumba Hector yang kecil adalah lumba-lumba paling langka di dunia dan hanya ditemukan di perairan Selandia Baru. Anjing laut, penguin dan berbagai jenis ikan serta kerang-kerangan juga hidup subur di lingkungan laut Selandia Baru yang subur.
Lebih dari 20 persen Selandia Baru ditutupi oleh taman nasional, wilayah hutan dan cagar alam - dan merupakan tempat-tempat terbaik untuk mengamati flora dan fauna asli kami. Daratan kami juga memiliki dua Daerah Warisan Dunia - Tongariro di Central North Island dan Te Wahipounamu di barat daya South Island (Pulau Selatan).
Ke-14 taman nasional kami berisi bentangan alam dan vegetasi menakjubkan yang tak terusik tangan manusia. Dikelola dan dipelihara oleh Departemen Konservasi, taman-taman ini menyediakan peluang untuk beragam jenis kegiatan, termasuk lintas alam, bersepeda gunung, main ski dan snowboarding, naik kayak dan memancing ikan trout.
Untuk melihat penghuni laut asli, kunjungi salah satu dari ke-34 cagar alam laut New Zealand. Kebijakan ketat dilarang mengambil berlaku di wilayah-wilayah ini, yang artinya tidak boleh memancing atau menangkap sari laut. Dunia ajaib di bawah air yang meliputi Poor Knights Islands yang sudah terkenal ini paling baik dinikmati dari atas perahu pesiar dan menyelam atau perjalanan snorkelling.
