著名步道 — 斯图尔特岛，拉奇乌拉步道（Rakiura Track）

沙滩、海岸与森林

美丽而荒芜的沙滩是这条步道的一大独特亮点。毛利海滩（Maori Beach）曾有一处毛利村庄和一家锯木厂。虽然已经重归沉寂，还是留下了一些有趣的遗迹值得探索。在这片海滩拾贝很有意思——驼足螺、大法螺、南方涡螺、库克蝾螺、粉红藤壶，种类之多数不胜数。

拉奇乌拉步道中段的森林大部分由芮木和忍冬组成，不过你也会看到树蕨、地衣和纤巧的树生兰花。在这里，铃鸟和吸蜜雀会唱起动人的歌儿，宛如一曲婉转的交响乐，虽然卡卡鹦鹉偶尔也会粗声粗气地插上两句。

步道的南段会带你走过本岛最大的海港 —— 派特森内湾。这片海湾延伸 16 公里与外海相通，内有 20 座岛礁，水体清澈无比。这全靠斯图尔特岛完全未被破坏的植被为海洋拦截了大量泥沙。派特森内湾属于沉溺河口 —— 原地曾是一条浅河，最后沉到了海底。

百鸟天堂之旅

斯图尔特岛的人口很少，鸟儿却极其繁多。相比不到 400 的人类，本岛茂盛而原始的罗汉松森林里住满了本土鸟类。岛上的鸟儿有 100 多种，包括非常罕见的原生垂耳鸟、鞍背鸦、知更鸟和黄冠鹦鹉等。

斯图尔特岛的棕色奇异鸟又叫南半球托考加奇异鸟，是已知的六类奇异鸟之一。奇异鸟不会飞，并且多数有夜行习性。然而托考加奇异鸟在白天却和夜晚一样活跃。据估计，斯图尔特岛上有 20,000 只奇异鸟。你不用指望碰见奇异鸟，因为它们很怕人，不过本地旅行社可以安排大洋滩（Ocean Beach）观鸟之旅，带你寻访喜欢在那里捕食沙蚤的奇异鸟。

斯图尔特岛的海鸟种类也尤其丰富 —— 信天翁、大海燕、鲸鸟、小海燕、鸬鹚、海鸥、燕鸥、鲣鸟、蓝企鹅，司空见惯。每到繁殖季节，大批的乌黑鸌就会飞来常住。你也会发现一些体型较大的企鹅，如跳岩企鹅、峡湾凤冠企鹅、黄眼企鹅和环索冠企鹅等。

派特森内湾的滩涂是许多涉水鸟的栖息地，包括新西兰小嘴鸻、蛎鹬、苍鹭和滕鹬。

其它活动

虽然徒步旅行和观鸟是游访斯图尔特岛的重头大喜，但这里也是潜水、海上皮划艇和垂钓的人气胜地。半月湾（Halfmoon Bay）小镇设施齐全，可方便旅客尽情玩乐，当地人也是出了名的热情好客。如你所想，斯图尔特岛的巡游之旅自然主打海鲜 —— 新鲜捕捞的蓝鳕鱼常常是必备佳肴。

毛利历史

在欧洲移民到来的数百年前，斯图尔特岛一直是毛利部落生活的丰饶之地。除了海鲜，这里还产出一种特别的自然馈赠 —— 羊肉鸟，至今备受大众青睐。

该岛原名“Te Punga O Te Waka a Maui”，意思是“毛伊的独木舟锚石”。毛利传说中，斯图尔特岛曾是毛伊的独木舟船锚，这支独木舟就是南岛，毛伊在此下锚抓到的大鱼则是北岛。

毛利人也把这座岛称作拉奇乌拉，意思是“灿烂光芒下的土地”，可能是指绚丽的晨曦和晚霞，或者是指夜晚美妙绚烂的南极光。

最近 150 年

19 世纪，形形色色的欧洲拓荒者、海豹猎人、传教士、采矿人和殖民者踏上了毛利人的土地。后来伐木工、筑路工和渔民也接踵而至。最后一波大规模移民是在 20 世纪 20 年代，当时一批挪威捕鲸人来到了这里。许多人选择了在这里永久定居，为拉奇乌拉增添了五彩斑斓的民族风情。某些早期挪威捕鲸人建造的房屋至今仍有人居住 —— 醒目的北欧高山建筑风格具有极高的辨识度。

最初在派特森内湾前滩、半月湾和马蹄湾（Horsehoe Bay）的海岬，以及威廉港（Port William）和佩贾沙斯港（Port Pegasus）都有几处定居点。今天，居民集中在了半月湾（又称奥班）的镇上，地方产业的重心也从拓荒变成了环保。