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怖いもの知らずのチャレンジャーも、荒々しい自然に魅力を感じるアウトドア派の方も、ニュージーランドではマウンテンバイクに挑戦してみましょう。爽やかな風を胸いっぱいに吸い込めば、体中にアドレナリンが駆け巡るのを実感できるはずです。
心も躍るアドベンチャー
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| ディア・パーク・ハイツからはクィーンズタウンの街とワカティプ湖を見晴らせます。 |
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ニュージーランドには素晴らしい景観に恵まれた様々なマウンテンバイク用のコースがあります。マウンテンバイクは、緩やかな道をのんびりと走りたい人にも、究極のスリルを味わいたい人にもお勧めです。
ニュージーランドほど変化に富んだ地形を楽しめる場所は他にありません。山岳地帯、森林、海岸線など、自然の中を走りぬけたあとは、ほんの少し移動するだけで、温かいお風呂や入れたてのコーヒーでひと息つくことができます。主要都市に近い便利な場所でも、気軽に手付かずの大自然に親しむことができるのです。
マウンテンバイクに適した場所をいくつか紹介しますので、ぜひニュージーランド旅行の参考にしてください。
ロトルア
ロトルアは2006年UCIマウンテンバイク&トライアル・ワールド・チャンピオンシップスの開催地です。市街地の南に位置するファカレワレワ森林公園には、計70kmに及ぶトレイルが整備されています。
ニュージーランド原産のシルバー・ファーンに混じって松やセコイア杉、ユーカリ、オレゴン杉の生い茂るこの森林公園は、およそ100年前に国有林として設けられたものです。流れのよいスムーズな走行が楽しめる、魅力的なトレイルが張り巡らされています。
北島中央部
ヘリコプターでカイマナワ山脈の山々の頂上に移動し、原生林やタソックの生い茂る川原を走り抜け、手付かずの大自然を満喫するコースがあります。トンガリロ国立公園の雄大な風景を一望できます。
ウエリントン
マカラ・ピークには全国的にも特に人気の高いマウンテンバイク用のトラックがあります。このトラックは熱意あるボランティア団体、マカラ・ピーク・マウンテンバイク・パーク・サポーターズの手で整備されました。コースの設計にはニュージーランドでもトップクラスのマウンテンバイク選手であるケネット兄弟(サイモン、ジョナサン、ポール)が参加しています。このマウンテンバイク天国をさらに充実させるべく、ボランティアの人々が今も週末を利用して作業を進めています。
ここでは年間に延べ10万人がマウンテンバイクを楽しんでいます。起伏のあるコースはシダなどの原産種の植物の緑に囲まれており、晴天の日には、遠くに南島を望むこともできます。200ヘクタールに及ぶマカラ・ピーク・パークは、ウエリントンの中心街から10分のところにあります。
カンタベリー
カンタベリー地方では1300mを一気に下るベンモア山のダウンヒルが有名です。このオフロード・トラックを40分足らずで完走した人もいます。
カンタベリー地方南部のワイマテ地区の丘陵地帯は、ニュージーランドのマウンテンバイク愛好家の評判が高まり、人気スポットになっています。
ワイマテの丘陵地と、さらに内陸のワイハオルンガ、ハカタラメア辺りの険しい地形はマウンテンバイクに適しているだけでなく、景色も素晴らしいことで知られています。ニュージーランド最高峰のアオラキ/マウント・クックの眺めが見える場所もあります。
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| オタゴ・セントラル・レイル・トレイルでは、急な斜面と格闘しなくても、素晴らしい眺めとマウンテンバイクが満喫できます。 |
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セントラル・オタゴ
ニュージーランドのマウンテンバイクの醍醐味は、南島のセントラル・オタゴにあるとも言われています。ヘリコプターや4WDで起点へ向かい、山の斜面を這うようなトレイルを辿っていくと、荒涼とした大地、草を食む羊、金採掘の跡地などの風景が見られます。
マールボロ
美しいマールボロ・サウンドにあるクィーン・シャーロット・トラックは、マウンテンバイクで走れるシングルトラックとしては全国で最も距離が長いものです。史跡やひっそりとした入江、海岸沿いの緑豊かな森林を通る71kmの行程は、ウォーキングとマウンテンバイクの両方が楽しめるように整備されています。初心者にも経験者にもお勧めのコースです。すぐそばの海は、ブルーペンギンやイルカ、オットセイなどの住みかになっています。
スリルだけではない、サイクリングの魅力
特にマウンテンバイクを趣味としていない人も、パブ巡りのサイクリングコースを走ってみてはいかがでしょう。昔ながらの田舎の飲み屋でニュージーランドならではのひと時を過ごし、合間に自転車をこぐという組み合わせも楽しいものです。
所々で休憩して、郊外ののどかな風景を眺めましょう。ホークスベイやマールボロでは、ブドウ園やオリーブの林、果樹園、牧草地などの風景を見ながら走るガイド付きツアーも催行されています。
どのような方法を選んだとしても、ニュージーランドでマウンテンバイクに乗れば、生涯心に残る旅になるに違いありません。
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