花・植物

ニュージーランドの植物　‐　緑深い多様性に富む植物相

雨が多く、また日照時間の長いニュージーランドでは、ジャングルを思わせる緑深い原生林、そして多様性に富む植物相を形成しました。木やシダ類、花も含め国内に生息する植物の80%はニュージーランド原生のものです。北島の北部に見られるカウリの森から、山々に広がるブナの森林、サザンアルプスのタソック(草原の茂み)まで、その地域ごとに興味深い植物を見つけることができます。リムやトタラといった原生の木をはじめ、多種あるブナ、とりわけ巨大なカウリなど、原生林に生息するこれらの木々を目にすれば、荘厳な緑の大自然に畏敬の念を抱かずにはいられません。木々の下には、無数の低木や湿気を好む様々なシダ類、たくさんの苔や藻が密集して生えています。

鮮やかな色の花

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基本情報 ニュージーランドで最も有名な木は「タネ・マフタ」と呼ばれるカウリの巨木です。マオリ神話の森の神にちなんで名付けられたこの木は、高さは50メートル以上、周囲は13メートル以上、樹齢は2000年以上と言われています。

国立公園

ニュージーランド国土の20％以上は、国立公園や原生林、自然保護区となっています。14ヶ所ある国立公園には、原生林や森林などの植物をはじめ、山々渓谷や氷河、河川や湖など変化に富む手付かずの大自然の景観が広がります。国立公園や自然保護区はDOC（自然保護局、テ・パパ・アタファイ）によって保全、管理されています。公園内では、ハイキング、マウンテンバイク、スキー、スノーボード、カヤック、鱒釣りなど様々なアクティビティを楽しむことができます。ほとんどの国立公園には、整備されたハイキングコースや全国で1000以上を数えるハット（トレッキング用の山小屋）を含む、キャンプ用の設備などが整っています。また、各国立公園にはインフォメーションセンターがあり、トレッキングのコース案内など役立つ情報を提供しています。

世界遺産指定地域

ニュージーランドの本土には、２ヶ所の世界遺産指定地域があります。一つは北島中央部のトンガリロ、もう一つは南島の南西部、テ・ワヒポウナムです。テ・ワヒポウナムは、ウエストランド国立公園（タイ・ポウティニ）、マウント・アスパイアリング国立公園、アオラキ/マウントクック国立公園そしてフィヨルドランド国立公園の４ヶ所の国立公園から成り立っています。この地域では、ニュージーランドで最も有名なトレッキングコース、ミルフォード・トラックやルートバーン・トラックをはじめ、ニュージーランド最高峰マウントクックや迫力ある氷河を見ることができます。北島中央にある火山台地に位置するトンガリロは、トンガリロ山、ルアペフ山そして円錐形をしたナウルホエ山の３つの活火山を有します。この地域は文化的にも重要な、マオリにとっての特別な聖地でもあります。また、ニュージーランド最大の湖、タウポ湖も指定地域に含まれています。