世界で活躍するニュージーランドの俳優たち
サム・ニール（Sam Neill）
ニュージーランドを代表する実力派俳優、サム・ニールは、1947年アイルランド北部にてニュージーランド人の父とイギリス人の母の間に生まれ、7歳の時にニュージーランドへ移住しました。最初に注目を集めた出演作、「テロリストたちの夜／自由への挽歌」（1977年）は、ニュージーランド制作の映画としてアメリカで公開された初めての作品です。この政治的サスペンスを描いたロジャー・ドナルドソン監督は今やハリウッドの名監督となり、最近ではアンソニー・ホプキンス主演の「世界最速のインディアン」（2007年公開予定）で話題を呼びました。サム・ニールが所有しているクィーンズタウンのワイナリー「ツー・パドックス」の隣には、ロジャー・ドナルドソン監督のワイナリーがあります。
アンナ・パキン（Anna Paquin）
1982年にカナダのウィニペグで生まれ、4歳の時、家族とともにニュージーランドへ移住したアンナ・パキンは、ウエリントン北部に位置するハット・バレーで普通に学校生活を送っていました。1993年、ジェーン・カンピオン監督の「ピアノ・レッスン」に子役で出演し、ニュージーランド人として初めて1994年アカデミー賞（助演女優賞、第66回）を11歳という史上第2位の若さで受賞しました。これを機に映画界で活躍しながらも学業を続け、2000年にロサンゼルスで高等学校を卒業しました。なお、ジェーン・カンピオンは同作品で女性監督として、そしてニュージーランド人として初めてのパルム・ドール（カンヌ国際映画祭の最高賞）を受賞しています。
現在アンナ・パキンはニューヨークに拠点をおき、ニューヨークとロンドンで舞台俳優として歩み始めていますが、今後の映画出演にも期待が寄せられています。
ラッセル・クロウ（Russell Crowe）
1964年にニュージーランドで生まれたラッセル・クロウは、4歳の時に家族でオーストラリアへ移りました。両親は映画やテレビの撮影現場に出入りする仕事をしていました。10代前半に一旦帰国した後、18歳でオーストラリアへ戻り、芸能界で活動を始めてからわずか1年足らずで、オーストラリア版「グリース」の舞台に出演しています。一方ではロックシンガー、ギタリストとしてバンド活動もしており（80年代はRuss Le Roq、90年代は30 Odd Foot of Grunts）、初シングルのタイトル（マーロン・ブランドのように - I Want to Be Like Marlon Brando）は将来大物俳優になることを示唆していたかのようです。
1985年にはオーストラリアの人気テレビドラマ（Neighbours）で脚光をあび、1990年には「アンボンで何が裁かれたか」で映画デビューを果たしました。
1999年の「インサイダー」でアカデミー主演男優賞候補になり、L.A.批評家協会賞、全米批評家協会賞を受賞します。そして2000年、「グラディエーター」で陰謀に陥れられた英雄騎士を堂々と演じてアカデミー主演男優賞を受賞しました。その後2001年には「ビューティフル・マインド」でゴールデングローブ賞 主演男優賞 （ドラマ部門）を受賞しています。
ラッセル・クロウは長年交際していた女優のダニエル・スペンサーと2003年に結婚し、一男をもうけています。従兄弟のマーティン＆ジェフ・クロウは、ニュージーランドの有名なクリケット選手です。
2006年5月撮影の「テンダネス」（原題）に続き、ラッセル・クロウは7月よりデンゼル・ワシントンとの共演映画「アメリカン・ギャングスター」（原題）の撮影に入りました。
テムエラ・モリソン（Temuera Morrison）
テムエラ・モリソンは1961年に地熱地帯の町ロトルアでマオリの家系に生まれました。一族はニュージーランドの芸能界では有名な存在で、特におじのハワード・モリソン卿は国民的歌手として親しまれています。テムエラ・モリソンが世界の注目を集めたのは、1994年のニュージーランド映画「ワンス・ウォリアーズ」で見せた暴力的な夫、ジェイク・ヘケ役の迫真の演技でした。これをきっかけにハリウッド映画へも進出し、その後、「バーブ・ワイヤー／ブロンド美女戦記」、「スピード2」、「スター・ウォーズ」シリーズなど多くの作品に出演しています。国内テレビでは、マオリの伝説をもとにしたシリーズ「マタク（Mataku）」で進行役を務めています。
最近ではキーファー・サザーランド、サマンサ・モートンとともに映画「リバー・クィーン」（River Queen 日本未公開）に出演し、マオリの首長テ・カイ・ポ役を演じました。ロケが行われた北島南西部を流れるファンガヌイ川一帯は、鬱蒼とした原生林の中にマオリの深い歴史が息づく場所です。
クリフ・カーティス（Cliff Curtis）
クリフ・カーティスは、ジム・キャリー主演「マジェスティック」、アーノルド・シュワルツネッガー主演「コラテラル・ダメージ」、デンゼル・ワシントン主演「トレーニング・デイ」と、2001年に公開された大型ハリウッド映画に3本も出演しています。1968年にロトルアで生まれたクリフ・カーティスは、マオリの伝統的な格闘技であるマウ・ラカウ（mau rakau）を習得後、スイスで演劇を学びました。役者として注目を集めたのは、ニュージーランド人監督、リー・タマホリの作品「ワンス・ウォリアーズ」（1994年）での演技でした。
見た目によくラテンアメリカ系やアラブ人、メキシコ人と間違われますが、彼は正真正銘のマオリとして故郷との深い絆を大切にしています。
最近では「リバー・クィーン」（River Queen 日本未公開）で主人公と恋に落ちるウィレムの役を演じました。日本でも近年話題作となった「クジラの島の少女」に、主人公の父親役で出演したことでもよく知られています。
ルーシー・ローレス（Lucy Lawless）
1968年にオークランド南西部のマウント・アルバート地区で生まれ、オークランド大学でドイツ語、フランス語、イタリア語を専攻したルーシー・ローレスは、学業でも大変優秀な人物でした。その後、1995年～2001年放映の人気番組「ジーナ」（Xena）シリーズで主演するなど、テレビ界を中心に活躍しています。また、アメリカの有名なトーク番組で披露した歌声がある演出家に認められて、1997年、舞台「グリース」のリッツォ役でブロードウェイにデビューを果たしました。
現在の夫は「ジーナ」の製作総指揮者だったロバート・タパートで、子ども3人とともにニュージーランドで暮らしています。ルーシー・ローレスは地域社会のための奉仕活動にも積極的で、小児病院を支援するスターシップ財団では10年間貢献しており、現在は理事会の役員も務めています。
マーティン・ヘンダーソン（Martin Henderson）
1974年オークランド生まれのマーティン・ヘンダーソンは、ニュージーランドの人気テレビドラマ「ショートランド・ストリート」（Shortland Street 現在も継続中）に1992年から1995年までスチュアート・ニールソン役で出演し、有名になりました。役者としてのキャリアを積むために、1995年にオーストラリアのシドニーへ移り、数々のテレビドラマで活躍した後、更なるチャンスを求めて渡米しました。
1997年から2年間は、ニューヨークのネイバーフッド・プレイハウス演劇学校で学び、その後、日本ホラーの名作「リング」のリメイク版「ザ・リング」（2002年）、アクション映画「トルク」（2003年）などのハリウッド映画や、ケイト・ブランシェット、サム・ニール出演の「リトル・フィッシュ」（原題、2005年豪）に出演しました。2006年10月、アメリカとカナダで公開予定の新作「フライボーイズ」（Flyboys 日本公開未定）にも登場します。
ケイシャ・キャッスル＝ヒューズ（Keisha Castle Hughes）
1990年にマオリの母親とイギリス系オーストラリア人の父親との間に生まれたケイシャ・キャッスル＝ヒューズは、4歳の時に家族でニュージーランドへ移り住み、2001年に市民権を得ています。
ニュージーランド映画「クジラの島の少女」（日本公開2003年）に主演したケイシャは、第76回アカデミー賞で13歳にして主演女優賞への史上最年少ノミネートを果たし、ダイアン・キートン、シャーリーズ・セロン、ナオミ・ワッツ、サマンサ・モートンといった有名女優とともに候補者として並んだのでした。
ケイシャにとっては映画の出演はもちろん、撮影に必要だった水泳を習うのも初めての経験でした。
主役の「パイキア」役のオーディションには700人もの応募がありましたが、彼女を選んだタレント事務所は、かつてアンナ・パキン（Anna Paquin）を発掘したことで知られています。
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