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アースソング･ロッジ

アースソング・ロッジ（Earthsong Lodge）は、オークランドから飛行機で30分、フェリーで2時間の距離にあるグレート・バリア島に位置しています。周囲を険しい地形で囲まれるこの豪華ロッジは、4WD車両かヘリコプターでしかアクセスできません。

かつてオークランドで暮していたオーナー兼ホスト役のレンドル夫妻は、1980年代にロッジを建設しようと決心しました。トレバーはニュージーランド航空の機内サービス責任者を27年間務める傍ら、正式なシェフの資格を取得しました。一方キャロルは、スイスとロンドンで顧客サービス業に携わった経験がありました。

彼らは条件に合う場所を求めて国中を探しました。その条件とは、10エーカーの広さ、海岸に面していること、原生の森林があり、小川が流れていること、また、主要都市から2時間以内の距離、ということでした。パーフェクトな物件を見つけた彼らは1993年、12.5エーカーの土地を購入し、数百本のオリーブの木を植え、ロッジの建設を始める前に道路を敷設しました。アースソング・ロッジはトライフィーナ・ハーバーを見下ろす高台に位置し、はるか遠くにはコロマンデル半島やオークランド中心街の明かりも見ることができます。

くすんだオレンジ色の建物は、壁は藁束、床はユーカリ材、窓枠はリム材という自然素材を使って建てられました。藁束はライ麦の茎の部分で、ライ麦の実が小麦粉を作る製粉所へと送られた後に残る副産物です。束ねられた干草のブロックを、重さを支える梁を組んだところへと垂直に積み上げて行き、厚さ60センチ程度の壁を作るのです。さらにその後、壁を漆喰で埋め、通気性のあるドイツ製の特別な珪土塗装を施します。この珪土塗装は水の浸入を防ぎながら、常に通気性を保っています。完全に密封状態にある家屋と異なり、アースソング・ロッジの窓は結露することはありません。

日本からニュージーランド航空便を利用すれば、たいていオークランド空港に早朝到着します。国内線ターミナルに移動し、グレート・バリア・エアラインに乗り換えれば、そのまま直接グレート・バリア島へ行くことができます。離陸から30分後にはお客様は島へ到着、さらに20分後にはロッジに入ることができます。費用はかかりますが、島を訪れるのにヘリコプターをチャーター手配することもできます。

人と接するのが好きな彼らが提供するサービスは、きめ細かい個人個人まで目の届くサービスにもよく現れています。アースソング・ロッジの宿泊施設は4つのシャレーだけなので、自然とサービスは配慮の行き届いたものになりますが、それは決してベタベタした過剰サービスではありません。

街灯も無く、道路も最低限敷かれているだけのグレート・バリア島は、都会の喧騒から逃れ、自然を間近に体験したいと望む旅行者が多く訪れます。敷地周辺は、環境保全省が管理する原生林に囲まれています。長めのハイキングに出掛けたり、ハイキングの帰路には、自然の温泉に浸かって疲れた筋肉を癒すこともできます。ロッジ近隣で体験できるアクティビティには、フィッシングをはじめ、ゴルフ、海水浴やスキューバ・ダイビングなどがあります。島には街灯が無いので、夜には降り注がんばかりの満天の星空を眺めることができます。リラックスするには、アロマセラピーのマッサージも手配できます。

ロッジのレストランでは、新鮮な魚や地元産の有機栽培の食材を使用した料理を味わうことができます。受賞実績のある美味しいニュージーランド産ワインも用意しています。アースソングでは、食事をゆっくりと味わうスロー・フードの考え方を支持しています。もちろんそれは頼んだ食事が出てくるまで時間がかかるということではなく、食事をしながら同伴者との語らいをゆっくりと楽しんでもらう、という意味です。スロー・フードはファスト・フードの風潮に対抗してイタリアで発祥した考え方で、そのロゴはカタツムリを象っています。このスロー・フードの考え方は、人口僅か1050人、急ぐ用事もなく、ファスト・フードの看板もないグレート・バリア島の生活には実にぴったりマッチします。

大きな都市から離れた人口の少ないグレート・バリア島ですが、この地での生活は決して寂しいものではないとレンドル夫妻は語っています。オークランドでの生活とは異なり、島では誰もがお互いに知り合いで本当の意味での人付き合いができるし、世界各地からロッジを訪れるお客様との出会いも楽しんでいる、とも語っています。

アースソング・ロッジに宿泊するお客様は、経済的に余裕のあるお客様が多いにもかかわらず、その他の高級ロッジと比べると宿泊価格は低めに設定されています。（繁忙期：$375/泊、閑散期：$295/泊）

より詳しい情報：

トレバー&キャロル・レンドル（Trevor and Carol Rendle）
電話 +64 9 429 0030
Eメール info@earthsong.co.nz

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