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ニュージーランド人ゴルファー: ダニー・リー

ダニー・リーは、母がプレーするのを見て刺激を受け、8歳でゴルフを始めました。それから10年、リーは全米アマチュア選手権の最年少チャンピオンとなりました。

あのタイガー・ウッズが打ち立てた大会最年少優勝記録を破るこの勝利は、リーの名を一晩で一躍有名にしました。

その後2009年2月には、オーストラリアのパースで開催されたプロの大会、ジョニー・ウォーカー・クラシックにも優勝し、世界で最も有望な若手の一人であるとの評価を確かなものとしました。この大会の最年少優勝記録を塗り替えただけでなく、欧州ツアー最年少優勝を果たし、過去10年間に豪州ツアーを制した初のアマチュア選手となったのです。

アマチュアゴルフの最高峰
1990年7月24日生まれのリーは、18歳でニュージーランド人としては初めて、また、アメリカ人以外では9番目に全米アマチュア選手権のハヴマイヤー・トロフィーを手にしました。アマチュアゴルファーなら誰もが夢見る栄誉あるトロフィーです。

リーの勝利はタイガー・ウッズが樹立した同大会の最年少優勝記録を6ヶ月と29日上回るものでした。ウッズはこのタイトルを計3回獲得しています。

ニュージーランド国籍を取得
リーは韓国で生まれ、1999年に家族でニュージーランドへ移住しました。観光地として知られる北島のロトルアに落ち着き、数々の有名スポーツ選手を輩出しているロトルア・ボーイズ・ハイスクールへ通いました。

2008年、ホームコースであるロトルアのスプリングフィールド・ゴルフ・クラブで宣誓のセレモニーが執り行われ、正式にニュージーランド国籍を取得しました。

ゴルフのキャリア
リーはこれまでに国内や海外で数々のトーナメントに参戦し、ニュージーランド代表チームのメンバーとして団体戦にも出場してきました。

全米アマチュア選手権優勝後、合計1億USドル以上のスポンサー契約のオファーを受けたものの、プロに転向するよりもニュージーランド・ゴルフとの約束を守りたいと、そのオファーを断ったと言われています。

全米アマチュア選手権を制したことで、全英オープンおよび全米オープンの出場権を獲得、オーガスタで開催されるマスターズにも招待されています。プロ転向はマスターズに出場後の2009年4月になる予定です。

2009年の戦績