ダニーデンに中国式庭園が登場
2008年6月12日
ニュージーランドで初めてとなる本格的な中国式庭園が南島のダニーデンにオープンしました。これほどの庭園は本国を除いては世界に3つしかない貴重なもので、南半球でも唯一の存在です。
ダニーデン・チャイニーズ・ガーデンはオタゴ地方と中国の長い歴史的関係を記念して総工費700万ドルをかけて造られました。ニュージーランドと中国は今年FTAを結ぶなど良好な関係にあり、今後も両国の親交は深まる見込みです。
セントラル・オタゴ地方にはゴールドラッシュ時代にたくさんの中国人が移住しました。金の採掘が終わったあともダニーデンで商業や栽培農業を手がけ、今日ではその初期移民の子孫にあたる中国系住民は約2500人になっています。また、それより後に台湾や中国本土からダニーデンに移住してきた家族も100家庭ほどあります。
ダニーデン・チャイニーズ・ガーデンは市街地でも観光地として人気のオタゴ開拓民博物館に隣接する一画に造られました。周囲にはニュージーランド・スポーツの殿堂、ダニーデン鉄道駅と開発中のスティーマー・ウォーフなどがあり、オクタゴンやショッピング街へのアクセスも良好です。
本場の造園をそのままに
本格的な中国式庭園は上海とダニーデンの各市役所の支援のもとに計画を進めてきたダニーデン・チャイニーズ・ガーデン・トラストの夢の結晶です。
細部にまで伝統に忠実に従いつつ、機能性を重視した設計で、一旦上海で造園したものを分解し、ダニーデンに輸送して施行するという工程を踏んだため、着工から完成まで8年を要しました。上海側にはダニーデンの予定地と同じ地理的条件の用地を設け、地元の建築家や博物館のスタッフの監視のもとに丁寧な作業が行われました。ダニーデンでの施行の際も技術者が監督として同行しました。
強い絆
オープニングにはニュージーランドのヘレン・クラーク首相と 张援远 在ニュージーランド中国大使が立ち会いました。张中国大使は中国式庭園は両国の友好関係の証であり、文化的多様性を理解し平和な世界を築くために両都市が長年交流を続けて来た成果でもある、と語りました。また、外国にある中国式庭園のなかでも、ダニーデンのものは随一の素晴らしさだともコメントしています。
一方ヘレン・クラーク首相は、中国人がどれほどのことを達成しているか、中国の文化がどのようなものかを世界の目に見せることは中国の人々にとって大切なことであり、ダニーデン・チャイニーズ・ガーデンはオタゴ地方における中国人コミュニティの貢献がいかに多大であったかを示すものになる、と述べました。
中国式庭園
四方を高さ4mの塀に囲まれたダニーデン・チャイニーズ・ガーデンは、明代の後期から清代の初期にかけての伝統的な様式を採用しています。
私邸庭園とも呼ばれるタイプの庭園は、一族とその使用人を含めて数百人が集う場として利用されてきた歴史があります。
また、来賓をもてなしたり、余興を提供したり、私邸の主人（貴族や豪商など社会的地位の高い者）の住まいや仕事場として使われることもありました。
中国式庭園は欧米で言うガーデンより幅広い機能を有しており、岩や水生植物、建造物、そして象徴的なあらゆる構成要素が集合した空間なのです。
ダニーデン・チャイニーズ・ガーデンは素材も中国から取り寄せた本格的な庭園です。木造建築物からタイル、ブロック、透かし窓、石畳に至るまで、全て中国の職人の手でつくられています。
900トンもある太湖石は、唐代（7～9世紀）から造園に使用されてきた伝統芸術の一例でもあります。
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