地域情報: レイク・タウポ

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地域情報: レイク・タウポ

レイク・タウポ地方には国内最大の湖、活動中の地熱地帯、そして有名なフカ滝があります。この地方は、文化や歴史に富み、冒険を求める人にもリラクセーションを求める人にも、人気の行楽地です。

自然の魅力

616平方キロメートルの広さを誇るタウポ湖は、オセアニア最大の淡水湖で、マオリ伝説では北島の心臓だとされています。タウポ湖は激しい火山爆発によって形成された湖です。地熱活動は現在も活発で、この地方のあちこちで、天然温泉やぼこぼこと泥が沸き上がるマッドプールが見られます。湖のほとりに位置するタウポの町は、この周辺を観光する人々の拠点となっています。

フカ滝は、ニュージーランドで最も多くの人々が訪れる観光名所で、タウポ湖から5分ほど北へ上ったところにあります。湖から数分南へ下ると、トンガリロ国立公園があります。この国立公園は、見事な火山地形だけでなく、先住民マオリの聖なる土地を寄贈されたという文化的価値が認められ、自然と文化の複合遺産として世界遺産に登録されました。

Lake Taupo and Mt Tongariro

マオリ文化/歴史

レイク・タウポ地方には、激しくドラマティックな歴史があります。火山活動による形成に始まり、マオリの人々やヨーロッパ人の入植に至るまで、この地方は文化的な特徴に富んでいます。

タウポ湖は、西暦186年ごろの巨大な火山爆発で形成されました。爆発があまりに大きかったので、ヨーロッパや中国の空までもが真っ赤になったと言われています。

記録によると、マオリの人々が最初にこの地方にやって来たのは約700年前、伝説の探検家ナトロイランギが民衆を引き連れタウポ湖にやって来たとされています。そして、ナティ・トゥファレトア族がこの地方に定住しました。しかし、土壌が火山灰性でまったく肥沃でないことからクマラ（サツマイモ）が育たず、さらに湖にもあまり食用になるものが無かったために、彼らの生活はたいへん厳しいものでした。

ヨーロッパ人がこの地方にやって来たのは1830年代のことでしたが、このような厳しい状態だったので、多くの人はそこにとどまりませんでした。タウポの町が公式に設立されたのは1868年のことで、武装警官隊の駐屯地ができた時のことです。1950年代に土地の開拓が進み、土壌が肥沃になるまで、この地域が繁栄することはありませんでした。

Lake Taupo - Waitahanui stream

マオリ文化

レイク・タウポ地方はマオリの人々にとって文化的に重要な地域です。この地方の至る所に、歴史的、現代的なマオリ文化が見られることからもそれは明らかです。

この地域の最も重要な文化的アトラクションの一つが、タウポ湖畔マイン・ベイの南端の断崖にあるマオリの顔面彫刻です。この現代彫刻は、700年以上前この地方へ部族を導いたとされるナトロイランギを彫ったものです。彫刻を主導したマタヒ・ファカタカ・ブライトウェルは、ニュージーランドが多文化国家であることを考え、これより小さなケルト風デザインの彫刻を二つ、南風と人魚を象ったものも彫りました。この彫刻は水上からしか見ることができないので、シー・カヤックで見るのが一番です。まず近くまで船で行き、それからカヤックに乗って、この美しい彫刻の近くまで行くことができます。

ワイラケイ・テラスを訪れても、この地方のマオリの歴史と文化について学ぶことができます。形成の最初の段階だけ人間の手が加えられたものですが、今は自然の力で階段状のシリカの層が形成されています。ここでは、マオリの村落の模型や、貴重な彫刻、伝統芸能などを見たり、ハンギ・ディナー（地中で蒸し焼きにする伝統料理）を楽しんだりすることができます。

この地域のマオリの人々とこの土地との精神的な結びつきについて理解を深め、タウポ湖の歴史について学ぶなら、マオリのガイドツアーで原生林に入るのもお勧めです。この自然と文化を体験するウォーキング・ツアーでは、天然の森林をハイキングしながら、文化的な解説も受けられます。ニュージ−ランド固有の動植物について学べるだけでなく、何世紀にもわたりマオリの人々がどのようにして森林資源を有効活用してきたかをも学ぶことができます。

Lake Taupo - Maori rock carving

ラグジュアリー

フカ・ロッジは、世界のトップにランクされる高級ロッジとして有名です。秀逸なサービス、素晴らしい宿泊施設やロケーションで知られ、国際的な賞を受賞する常連になっています。

この豪華なロッジは、ワイカト川沿岸、迫力あるフカ滝からほんの300mのところにあります。原生林に囲まれ、20室のロッジ・ルームの他、別棟となった4室を有する「オーナーズ・コテージ」、2寝室の「アラン・パイ・コテージ」があります。これらコテージでは、プライバシーを保った空間の中で、個々の要望に添ったサービスを受けることができます。

このロッジは、ワインと食事が美味しいことでも有名です。メニューは日替わりで、旬を考慮して毎日シェフが作ります。ディナーをとる場所は、ワインセラーの中にセッティングしたテーブルから屋外暖炉のそばまで、宿泊客が毎晩選ぶことができます。

フカ・ロッジでは様々なアクティビティも提供しています。ロッジの外にはヘリコプター離着陸場があるので、タウポ湖上空や近くの活火山まで遊覧飛行したり、人里離れた川まで飛び、フライ・フィッシングに興じることもできます。フカ・ロッジは、ニュージーランドで最初に作られた宿泊用高級ロッジです。体験できるアクティビティやアトラクションの多いこの地方は、富裕層の旅行者をもひきつけてやみません。今では他にも多くのロッジ、高級B&Bや自炊可能な施設などがオープンし、静かな湖のたたずまいと数々のアクティビティに魅せられて、旅慣れた常連客が多く訪れるようになりました。

Lake Taupo - Huka Lodge

アドベンチャー／アウトドア・アクティビティ

タウポ湖周辺は、釣り、ハイキング、アドベンチャーなど多様なアウトドア・アクティビティが体験できる観光地です。澄みきったタウポ湖と周辺の渓流は、世界中どこを探しても他に類をみないほどの素晴らしいトラウトフィッシング（マス釣り）のスポットとして知られています。湖畔をはじめ、周囲を取り巻く原生林や山々にはいくつもの遊歩道が整備されています。

世界的に知られるタウポのトラウトフィッシングですが、特にタウポ湖南端のトンガリロ川は、世界有数のベスト・スポットとされています。最大限楽しむなら、個人的に専用ガイドを手配し、人里離れた川や渓流に連れて行ってもらうのがよいでしょう。トンガリロ川は、ラフティングを初めて経験する人やカヤックをレジャーとして楽しむ人にも最適の川です。この川沿いに楽しむ、日帰りツアーやキャンプ一泊の冒険ツアーも、たくさん催行されています。

タウポ湖南端からは、世界遺産に登録され、トンガリロ・アルパイン・クロッシングで有名な、トンガリロ国立公園に行くことができます。このクロッシングは、活火山地帯を歩く一日コースで、世界有数の日帰りハイキングとして高く評価されています。その他、タウポ湖の近くにも、あらゆる体力レベルに見合う、様々な長さの遊歩道がいくつもあります。

スリル満点のアクティビティなら、素晴らしい景色を背景に飛ぶニュージーランド有数のバンジー・ジャンプがあります。ワイカト川の上、世界初のカンチレバー（梁の一端のみが固定されている構造）式飛び込み台から、47m下の水面まで、「水面にタッチする」か「濡れないように」ジャンプするかを決められます。スカイダイビンクも人気のアクティビティで、上空から眺める火山地帯の景観は、他ではなかなか見られないものです。

Lake Taupo - skydiving

ご存知ですか？

グリーンランドから採取された氷にも火山灰が見つかったほど、タウポ湖の爆発は巨大であったことがわかっています。
タウポには、世界一大きな人工植林ーカインガロア・フォレストがあります。
トンガリロ国立公園はニュージーランド初の国立公園で、世界では4番目に設立されたものです。
タウポの名前はフルネームでは、「タウポ・ヌイ・ア・ティア」です。「ティア」とは、この湖を発見した人の名前で、直訳すると「ティアの見事なマント」の意味です。
フカ滝の「フカ」とは、マオリ語で「落ちる水」の意味です。

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