国立公園と海洋保護区

ポハトゥ海洋保護区
Pohatu Marine Reserve

ポハトゥ海洋公園はバンクス半島の南東に位置するフリー・ベイ（Flea Bay）の中央にあります。陸路でアクセスする場合は、アカロアまで国道75号線を走り、未舗装のライトハウス・ロード（Lighthouse Road）を経てフリー・ベイ・ロード（Flea Bay Road）に入ります。下りは急な坂道で舗装もされていないので、四輪駆動車を利用してください。

ヨーロッパから移民が訪れる前は、ポハトゥ・パ/フリー・ベイにはトゥタカカヒクラを首長とする部族が住んでいて、魚や海鳥、貝、淡水魚など豊富な海の幸を食料としていました。

散策をするには、干潮時がお勧めです。磯の岩棚には、マッスル（ムール貝）、カサガイ、ヒザラガイ、シー・チューリップ（ホヤの一種）、カニ、巻貝（ププ貝、タマキビガイ、アクキガイ、リュウテンサザエの仲間など）、フジツボ、チューブワーム（ハオリムシ）、紅藻、緑藻などが生息しています。足元の岩は不安定なので、十分な注意が必要です。

湾内には、ホイホ（イエロー・アイド・ペンギン）とコロラ（コビトペンギン）の2種類のペンギンがいます。ヒメクジラドリやゴマダラウ、アジサシ、カモメもよく見られます。野鳥を観察する場合は、危険を感じさせないよう十分な距離を確保してください。

岸辺にはオットセイが横たわっており、夏はしばしばヘクターズ・ドルフィン（セッパリイルカ）が泳いでいます。船で保護区内に入ることもできますが、野生動物に接近しないようにゆっくりと航行してください。制限速度は5ノット以下、オットセイやイルカからは50メートル以上の距離を確保することを目安にするとよいでしょう。

水温は低いですが、ウエットスーツとシュノーケルをつけて海に入ると、磯辺の素晴らしい光景を楽しむことができます。ヘビギンポ、ランプフィッシュ（ウバウオの一種）、モキ、グリーンボーン、スポテッド・ラス、バンデッド・ラス、ブルー・コッド、ベルベットレザージャケット（カワハギの一種）、クレイフィッシュ、パウア貝、その他の生物が見られます。