野生動物の保護区 - モトゥイヘ島

野生動物の保護区でもある風光明媚なモトゥイヘ島を訪れ、遊歩道や美しい砂浜を楽しんだり、島の数奇な歴史の一端に触れてください。

オークランド中心街から僅か16kmの位置にあるモトゥイヘ島には、ハウラキ湾に浮かぶ数々の島々の中でも特に美しいビーチがいくつもあります。白い砂浜、澄んだ海岸、安全にボートを停泊できる静かなビーチは、日帰り旅行やキャンプの目的地として人気があります。 島内沿岸を巡り､緩やかにうねる牧草地を横切る遊歩道を歩けば、ハウラキ湾の海原に点在する島々の素晴らしい展望を見渡すことができます。またモトゥイヘ島に残る史跡も訪れることができます。 この島にはその昔、マオリの人々が多く暮らしていました。その後ヨーロッパ人が開拓し、100年以上牧場として使用されましたが、1872年にはオークランドの検疫所が設けられました。島内には今でも、当事流行した猩紅（しょうこう）熱やインフルエンザで無くなった人々の墓地が残されています。 1914年には、ここに戦争捕虜収容所が設けられました。収容された捕虜の中で最も有名なのは、第一次世界大戦に大西洋・太平洋をまたにかけ「海の魔王」と恐れられたドイツ海軍のフェリックス・フォン・ルックナー伯爵です。 彼は2度脱走を企て、2度とも捕まっています。第ニ次世界大戦中は、海軍の演習用拠点として使用されました。 近年になり、環境保全省とともに有志ボランティアが、モトゥイヘ島から捕食性哺乳動物の駆除を行い、原産の鳥類や爬虫類、昆虫を呼び戻すために3万本以上の固有種の木々を植樹しました。2005年には20羽の希少なサドルバック（セアカホウダレムクドリ）が島内に放され、その年から順調に繁殖を始めている姿が確認されています。モトゥイヘ島本来の姿を取り戻すための10ヶ年計画の中には、古代マオリのパ（砦）の復元と、新たな遊歩道の敷設も含まれています。 島内でキャンプを希望する場合は予約が必要です。また、モトゥイヘ島へはフェリーかウォーター・タクシーの利用が可能ですが、フェリーの運航は季節に応じて便数やスケジュールが変更されるので注意が必要です。