タラウェラ山

1886年6月10日、タラウェラ山が噴火した当時の様子を想像してみましょう。

何世紀にもわたって、タラウェラ山はトゥホランギ族（テ・アラワ族の準部族）により聖なる山として崇められてきました。 歴代の酋長はその頂に埋葬され、その他数え切れない祖先たちの骨は山の麓に葬られてきました。 1886年6月10日早朝、突然トゥホランギ族に災害が襲いかかります。何千メートルもの高さに溶岩を噴出し、タラウェラ山の噴火が始ったのです。 山の上空には真っ黒な雲が広がり、噴火活動によってその山自体が銅褐色に燃えているように見えたと伝えられています。稲光や雷が起こり、溶岩の塊は湖や周辺の土地に雨のように降り注ぎました。 最悪な事態はその後起こりました。地表の下を流れる熱いマグマが近くのロトマハナ湖の地下水路に達し、瞬時に発生した超高温の大量の水蒸気が湖の底を吹き飛ばし、その結果高温の泥が広範囲に散らばったのです。 噴火による被害は、生き残ったマオリの人々にとって悲惨なものでした。祖先の墓はすべて破壊され、部族の多くは死に、自分たちの土地や活気のあった生活の場は泥や灰の下深くに埋もれてしまったのです。その上、世界八番目の不思議と言われた美しいピンク・テラスやホワイト・テラスは、跡形もなく破壊されてしまいました。 巨大なタラウェラ山は、現在また深い眠りについていますが、底の幅が6kmもあるその大きな火口は1886年の噴火の凄まじさを示す紛れもない証拠なのです。 入山は、ガイド付きツアー参加者のみに制限されています。その他、遊覧飛行で上空から眺めることもできます。