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타라나키 해안은 180도 각도의 반구형 모양으로 형성되어 있기 때문에 뉴플라이머스와 하웨라 사이의 어딘가에는 항상 연안파도가 밀려오기 마련입니다.
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| 뉴플라이머스의 해안을 바라보는 마운트 타라나키의 절경 |
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하지만 이 서프 하이웨이 45 루트를 가는 이유는 비단 서핑 때문만은 아닙니다. 아주 가까이에 에그몬트 국립공원이 있어 트랙을 따라가면 웅대한 마운트 타라나키 산의 능선은 물론 정상까지 올라갈 수 있습니다. 해안과 산 정상의 식물 생태계가 어떻게 다른지 연구할 수 있는 최적의 입지조건이라 하겠습니다.
루트 개요
서프 하이웨이 45는 해안을 따라가는 루트이기 때문에 길을 잃을 일이 없습니다. 갈라지는 도로는 바다 방향으로 가는 것이거나 산쪽으로 향하게 되어 있습니다. 뉴플라이머스에서 출발하는 경우에는 오아쿠라, 오카트, 풍아레후, 오아누이를 경유하여 가장 인구가 많은 마을, 오푸나케를 지나고 마침내 하웨라에 도착합니다.
관광 포인트
타라나키는 뉴질랜드의 최상급 서핑 해변이 여러 군데 있기 때문에 정기적으로 서핑 대회가 개최됩니다. 초보자는 서핑 스쿨에서 레슨을 받거나 텐덤 서핑을 시도해볼 수 있습니다(레슨비 환불 조건 하의 1회 완성 레슨!). 정식 서핑 보드를 다루기 힘든 분은 보디 서핑이나 부기 보딩으로도 똑같은 재미를 누릴 수 있습니다. 서핑복 하나면 연중 언제라도 서핑을 즐길 수 있습니다.
| 서쪽을 바라보는 오아쿠라 해변은 거대한 파도는 물론 스펙터클한 석양을 만날 수 있는 곳입니다. |
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서프 하이웨이 45 에서 특히 유명한 서핑지는 재미있는 이름이 붙어 있어 누구나 한 번 들으면 잊어버리지 않습니다. 그 중 몇 개만 예로 들자면, 백 비치(Back Beach)나 쿠마라 패치(Kumara Patch), 그레이브야드(Graveyard), 더 덤프(The Dump) 등입니다. 오카토로부터 ５분 정도의 거리에 있는 코메네 비치는 서핑지 외에도 까만 백조나 오이스터캐쳐, 오리, 갈매기, 물떼새류와 같은 조류의 서식지로 잘 알려져 있습니다.
서프 하이웨이 45에서는 어디에서나 마운트 타라나키 산의 거대한 전경이 보입니다. 이 산은 약 250년 전에 마지막으로 폭발한 거대 화산으로서, 에그몬트 국립공원의 중심점입니다. 워킹 코스를 따라 산을 오르며 잘 살펴보면 해수면에서 산 정상에 이르기까지 식물 생태계에 어떤 차이가 나타나는지 알 수 있습니다. 표고가 낮은 곳에는 카마히 나무 우림 속에 드문드문 높이 자란 리무 목이나 라타 목이 눈에 띕니다. 표고가 900ｍ 이상인 지점에는 삼나무(카이카와카) 군이나 산악 토타라가 많이 있고, 이보다 더 올라가면 아고산성 덤불목, 투석 풀, 고산종(데이지, 백합, 난) 순으로 서식식물이 바뀝니다. 게중에는 마운트 타라나키 산 외부에서는 전혀 찾아볼 수 없는 종류도 많이 있습니다. 기후가 돌변하는 경우가 있으므로 정상까지 오르고자 하는 경우에는 현지 등산 가이드의 안내를 받는 것이 좋습니다. 겨울에는 스트라트포드 마운틴 클럽에서 운영하는 스키장이 일반인에게 개방됩니다. 주차장에서 스키장까지는 좀 떨어져 있어 활강 준비운동을 한다는 생각으로 걸어 올라가야 합니다.
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