재미있는 이야기거리와 훌륭한 식사 기회가 계속되는 투어 루트
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| 전세보트를 타고 타우포 호수에서 바라보는 산의 풍경은 환상 그 자체입니다. |
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서멀 익스플로러 하이웨이는 색다르고 특이한 자연경관 뿐 아니라 맛있는 식사와 와인, 그리고 정통 마오리 문화를 두루 즐길 수 있어 인기있는 루트입니다. 특히, 와이토모의 동굴에서부터 헤이스팅스의 와이너리에 이르는 여정 도중에 활화산의 놀라운 액션 장면을 구경할 기회가 있을 것입니다.
루트 개요
서멀 익스플로러 하이웨이는 뉴질랜드 최대도시인 오클랜드로부터 시작하여 와이카토 지방을 거치고 지열의 고장, 로토루아로 이어집니다. 타우포 호수를 지나서부터는 통가리로 국립공원으로 우회한 다음, 구릉지대를 넘어 와인 생산지로 유명한 네이피어와 헤이스팅스로 향해도 됩니다.
관광 포인트
북섬의 중앙은 화산대가 비스듬하게 놓여 있어, 여기저기 분화구 호수나 분화구 봉우리가 보이고 지열 활동이 활발히 진행되는 지역입니다. 로토루아와 타우포 호수 인근에서는 공원이나 정원에서 증기가 솟아오르는 광경을 심심찮게 볼 수 있습니다. 간헐천이나 끓어오르는 진흙 열탕을 보면서 우리는 대자연의 신비로운 조화에 감탄을 금하지 못합니다. 구경만 할 것이 아니라 진흙팩이나 온천, 진흙 마사지로 여행의 피로를 말끔히 풀어버리는 것도 좋을 것입니다.
오래 전부터 로토루아는 마오리 문화의 중심지였습니다. 지열 에너지를 요리와 난방용으로 활용할 수 있다는 점에 착안해서 마오리인은 약 600년 전부터 여기에 정착했다고 합니다. 오늘날 마오리 후손들은 여러가지 면에서 전통적인 생활양식을 그대로 지키고 있습니다. 로토루아에서 방문객들은 마오리의 전통 문화와 민속공연을 보고 배우며, 맛있는 항이(땅 속에서 장시간 찜구이를 하는 조리법)요리를 맛볼 기회가 있을 것입니다. 마오리인의 정신세계에는 예로부터 '마나아키탕아’라는 개념이 뿌리박혀 있습니다. 손님을 지성껏 환대해야 한다는 것인데, 로토루아에 오는 방문객들은 이것을 직접 접해볼 기회가 생길 것입니다.

| 타우포의 가장 스펙터클한 명소 중 하나인 이 곳은 무료로 이용할 수 있습니다. |
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와이카토 지방의 와이토모에는 별천지가 기다립니다. 이 지역에는 동굴이나 토모(마오리어로 구멍)가 무수히 있습니다. 거대한 와이토모 동굴을 그냥 걸어가며 구경해도 좋고, 아니면 보트를 타고 칠흙처럼 캄캄한 동굴 안쪽에서 반딧불을 관찰하거나 잠수복으로 갈아입고 직접 지하동굴의 세계로 들어갈 수도 있습니다. 스릴 만점의 어드벤처를 원하는 경우에는 앱세일링으로 시작해서 지하 100 m의 토모를 내려가는 ‘로스트 월드’ 어드벤쳐에 도전해 보세요.
훌륭한 식사와 와인도 서멀 익스플로러에서 맛볼 수 있는 즐거움의 하나입니다. 혹스베이의 포도밭에서 신발을 벗어던지고 느긋하게 식사를 즐기는 맛은 그만입니다. 헤이스팅스 지역에는 강가 평야지대에 40여개의 와이너리가 모여 있는데, 그 대부분이 카페나 레스토랑을 별도로 갖추고 있습니다. 자전거로 근처 와이너리를 순회하는 사람도 있고, 현지 관광회사의 투어에 참가함으로써 음주운전의 우려없이 마음놓고 와인을 시음하는 사람도 있습니다.
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