새로 개장한 에덴 파크, 2011 럭비월드컵 준비완료
2010년 10월 11일
재보수공사를 마친 에덴 파크 경기장이 어제 (2010년 10월 10일) 다시 문을 열었다. 이날 18,000명의 럭비 팬들은 역사의 획을 긋는 중요한 날을 기념하기 위해 역사적인 오클랜드 스포츠 경기장에 모였다. 3년간 총 2억4천만 달러(NZD)의 자금을 투입하여 새로 개장한 이 경기장은 뉴질랜드 최대 규모로 존 키 수상이 그 문을 열었다.
에덴 파크는 내년 럭비 월드컵에서 개막식과 폐막식의 장소가 될 뿐만 아니라, 결승전을 포함한 총 9개 경기를 주최하는 핵심장소가 될 것이다. 경기장 개장을 기념하기 위해 4개의 거대한 테코테코(tekoteko; 인간의 형상을 한 조각상) 마오리 조각상이 시민들에게 첫 공개되었다. 땅을 수호하는 테코테코는 지역 마오리 주민들로부터 이날 새벽축사를 받았다.
방문객 환영하는 조각상
나무로 조각된 3미터 높이의 4개의 테코테코는 3미터 높이의 주춧돌 위에 서서 4곳의 새경기장 입구를 각각 지키게 되었다. 자연세계의 수호신들로, 숲의 신 타네마후타(Tanemahuta), 전쟁의 신 투마타우앵아(Tumatauenga), 평화의 신 론고(Rongo), 그리고 바람의 신 타휘리마테아(Tawhirimatea)를 본 따 만든 것이다.
에덴 파크의 새 테코테코 조각상은, 이를 디자인한 조각가 아레카테라 마이히(Arekatera Maihi)가 이끄는 조각가들이 모여 화카타네(Whakatane)와 로토루아(Rotorua)에서 작업한 것이다. 이 조각상들은 공식 개장일에 시민들에게 첫 선을 보이기 전까지 장막으로 가려져 있었다. 하푸 나아티 화투아 오 오라케이(hapu Ngati Whatua o Orakei)의 지역 의장인 그랜트 호크(Grant Hawke)는 이위(iwi, 마오리족)가 이 번 프로젝트에 함께 참여할 수 있어서 영광이었다고 밝혔다. "오클랜드의 마나 훼누아(mana whenua; 땅의 주인)로서 방문객들에게 마나키(manaaki; 적절한 환대)와 카이티아키(kaitiaki; 보호)를 제공할 의무를 가지고 있습니다. 이 훌륭한 테코테코 조각상들은 마오리가 가지고 있는 아오테아로아(Aotearoa; 뉴질랜드) 땅과 이를 수호함을 상징합니다."
모든 키위들을 위한 값진 유산
에덴 파크 경기장 문이 오전 10시에 열렸다. 방문객들은 이날이 아니면 결코 개방하지 않을, 선수들 탈의실 내부나 그랜드스탠드 아래 등을 구경할 수 있는 일생일대의 기회를 갖게 되었다. 가판대에서 솜사탕, 소시지, 풍선 등을 팔고, 아이들이 신성시 되는 잔디구장에서 럭비공을 차는 등 축제분위기가 만연하였다.
에덴 파크 트러스트 이사장 존 월러(John Waller)는 새롭게 개장한 이 스타디움은 모든 키위에게 값진 유산이 될 것이라고 한다. "이 경기장은 자랑스러운 역사를 지닌 상징적인 스타디움으로, 우리는 이곳에서 창출된 모든 것들에 큰 자부심을 갖습니다."
뉴질랜드로 향하는 세계의 눈길
존 키 수상은 럭비월드컵 킥오프날인 2011년 9월 9일에 전 세계의 눈길이 뉴질랜드로 향할 것이라고 말했다. "우리는 최소 85,000명 이상의 외국인이 이곳을 방문할 것으로 봅니다. 십억의 사람들이 올 블랙스팀이 럭비월드컵 결승전에서 상대 팀을 완파하고, 리차드 맥카우 경(Sir Richard McCaw)이 웹 엘리스 트로피를 높이 들게 될 럭비월드컵 결승전을 시청할 것입니다."
"정말로 큰 이벤트가 될 것입니다. 럭비월드컵은 올림픽 게임과 FIFA 월드컵 경기에 이어, 세계에서 3번째로 큰 스포츠 이벤트입니다."
키위 럭비 리그 선수들
뉴질랜드 럭비 리그 팀인 키위즈(Kiwis)가 에덴 파크 공식개장을 후원하기 위해 자리를 함께 하였다. 키위즈 코치인 스티븐 커니(Stephen Kearney), 주장 밴지 마샬(Benji Marshall)과 7명의 다른 선수들이 11월 6일 에덴 파크에서 열릴 포 네이션스(Four Nations) 더블헤더 경기에 앞서 이 행사에 모두 참여하였다. 키위즈는 호주 캥거루즈(Kangaroos), 영국, 뒤를 이어 파푸아뉴기니 팀과 경기를 할 예정이다.
개선된 에덴 파크
에덴 파크는 이번에 새로 6층의 21,500석을 갖춘 사우스 스탠드(South Stand)와 3층의 이스트 스탠드(East Stand)를 신축하였고, 그리고 지붕이 설치된 좌석을 증설하였다. 내부 중앙 홀은 관중들이 이동하기 편하도록 개선되었고, 음식과 음료수 판매대, 화장실, 스폰서 좌석, 선수 대기실, 언론보도실 등이 중요하게 개선되었다. 총 60,000 좌석으로 증축된 이 스타디움은 럭비월드컵 개막식과 폐막식을 주최할 뿐만 아니라 결승전의 장소가 될 것이다.
에덴 파크 골대들
에덴 파크의 이전 골대들은 캔터버리 지진 복구 후원금 모금 옥션에서 낙찰되어 프랑스로 향하고 있다고 한다. 이 골대들은 한 때 프랑스 56-cap 럭비 선수였고, 현재 "에덴 파크"라고 알려진 국제 의류 브랜드를 소유하고 있는 프랑크 메스넬(Franck Mesnel)에게 팔렸다.
메스넬은 1984년 에덴 파크에서 럭비월드컵 결승전에서 프랑스 팀으로 참가하였고, 이 경기에서 올 블랙스가 승리를 거두었다. 메스넬은 에덴 파크에서 50년 동안 굳건히 서있던 무게 700kg에 높이 18미터에 달하는 골대를 뉴질랜드 달러 $15,050불에 구입하였다. 그가 이 골대를 가지고 무엇을 할 계획인지는 아직 알려지지 않았다.
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