お勧めのドライブルート - パシフィック・コースト・ハイウェイ

パシフィック・コースト・ハイウェイは太平洋の海岸沿いに走る420kmのルートです。美しい海やビーチはもちろん、緑深い森林、絵葉書のような海辺の村や一帯に広がるブドウ園など、変化に富んだ景観が楽しめます。

オークランド、タウランガ、ギズボーン、ネーピア、ヘースティングスなど、行く先々の都市で、美味しいワインや食事、ショッピングを満喫できます。自然の風景も素晴らしく、特に沖合いにある活火山の島、ホワイト島（White Island）は一生の思い出となることでしょう。

ルート概要

ニュージーランドの国際線の主要発着地であるオークランドから出発すると、まずコロマンデル半島へ向かって進みます。数々の砂浜や原生林を抜け、金鉱の町ワイヒを過ぎると、ベイ・オブ・プレンティ地方に入ります。タウランガやファカタネを通り、イースト・ケープ（East Cape）を迂回して、ホークスベイ、そしてネーピアに至ります。ネーピアからは、地熱地帯を通る「サーマル・エクスプローラー・ハイウェイ（Thermal Explorer Highway）」に接続し、オークランドまで戻ることができます。

主な見所

穏やかな渚から荒波の砕ける海浜まで、北島の東海岸には数多くのビーチがありますが、いずれもきれいな白砂に恵まれていることで知られています。コロマンデル半島の「カセドラル・コーブ（Cathedral Cove）」は見逃せない名所です。駐車場から巨大な奇岩のあるビーチまでは徒歩で片道40分ほどのハイキングコースとなっています。その少し南には、引き潮のときに砂浜に穴を掘ると、地熱で温められた水が湧き出す「ホット・ウォーター・ビーチ（Hot Water Beach）」があります。自分専用の穴を掘り、露天風呂でくつろいでみましょう。その他、道中のファンガマタ、ワイヒ、マウント・マウンガヌイにはサーファーに人気のビーチがあります。特にマウント・マウンガヌイは、質の高いレストランが集まるリゾート地になっています。ファカタネの沖にはある活火山の島、ホワイト島へは、火山活動を徒歩で観察するツアーが催行されています。

イースト・ケープ周辺の国道沿いは、マオリの人々の住む小さな村が点在しています。それぞれの地域社会の中心は「マラエ」と呼ばれる伝統ある集会所です。一目でそれとわかる建物には美しい彫刻が施され、現在も毎日のように利用されています。かつて捕鯨で栄えた海辺の町、テ・カハは比較的大きな集落です。巧みな装飾で知られるテ・カハの中心にある立派なマラエを許可を得て訪ねてもよいでしょう。ギズボーンでは予約を入れて「テ・ポホ・オ・ラウィリ・マラエ（Te Poho O Rawiri Marae）」へ行ってみましょう。敷地内の建物「ファレ・ルヌンガ（whare rununga、会合の家）」の内装は意匠を凝らした素晴らしいものです。質の高いマオリの伝統工芸品を手に入れるには、「タイラフィティ工芸博物館（Tairawhiti Museum & Arts Centre）」がお勧めです。

パシフィック・コースト・ハイウェイの魅力は実に多彩です。オークランドでは、環太平洋諸国の伝統の味を織り交ぜた「パシフィック・リム（Pacific Rim）」と呼ばれるスタイルの料理が多く見られます。ヴァイアダクト・ベイスン（Viaduct Basin）周辺やポンソンビー通り（Ponsonby Road）沿いのレストランでは、地元の生産者や農家から仕入れたとびきり新鮮な材料を用いて、才能豊かなシェフたちが日々新しいメニューを創作しています。ギズボーンやホークスベイでは、レストランの併設されたワイナリーがたくさんあります。極上の料理とともに、白ワインのシャルドネ、赤ワインのメルロ、カベルネ・ソーヴィニヨンなどが気軽に楽しめるようになっています。