Menschen und Geschichte

Bevölkerung

Neuseeland ist ein unabhängiger Staat und ein Mitglied des Britischen Commonwealth. Es hat eine verschiedenartige multi-kulturelle Gesellschaft mit rund 4 Millionen Menschen, von denen die Mehrheit britischer Abstammung sind. Neuseelands eingeborene Maori machen rund 14 Prozent der Bevölkerung aus.

Frühe Besiedlung

Die Maori waren die ersten Bewohner Neuseelands. Diese machten sich vor etwa 1000 Jahren auf die lange Reise aus dem legendären Hawaiki, das wahrscheinlich nördlich von Neuseeland in Polynesien lag. Der große Forscher Kupe, der der Legende nach Neuseeland entdeckte, nannte das neue Land Aotearoa - Land der langen weißen Wolke.

Die erste dokumentierte Entdeckung von Europäern ist die vom holländischen Seefahrer Abel Tasman, der Neuseeland 1642 auf der Suche nach dem fabelhaften Südkontinent erreichte. Erst weitere 125 Jahre später beanspruchte Kapitän James Cook das Land 1769 für Großbritannien und kartographierte es anschließend.

Der Vertrag von Waitangi

DerVertrag von Waitangi, ist Neuseelands Gründungsdokument und hat Land und Menschen zu einer Nation verbunden. Er wurde 1840 von führenden Maori-Häuptlingen und Repräsentanten der britischen Krone unterzeichnet. Der Unterzeichnungsort war Waitangi in der Bay of Islands, mittlerweile eine der bedeutendsten historischen Stätten des Landes. Die Unterzeichnung des Vertrages begann am 6. Februar, der als "Waitangi Day" zum nationalen Feiertag erhoben wurde.

Wirtschaft und Regierung

Neuseeland ist ein moderner Staat mit einer gut entwickelten Wirtschaft und einem Regierungssystem, das auf dem parlamentarischen System Großbritanniens basiert. Neuseeland ist seit langem eine souveräne Nation eigenen Rechts mit zunehmend schwächeren Bindungen an Großbritannien, die heutzutage nur noch durch die Mitgliedschaft des Landes im British Commonwealth besteht. Weitere Informationen über die Regierung Neuseelands und seine Währungspolitik finden Sie auf den Webseiten Reserve Bank of New Zealand und New Zealand Government Online.

Kiwis und kiwis

Neuseelands erste Siedler, die Maori, nannten den Vogel Kiwi nach dem Geräusch seines Zwitscherns - kiwi, kiwi, kiwi! Die flugunfähige Kreatur, die die Größe einer Haushenne hat, besitzt einen extrem langen Schnabel und das Gefieder besteht aus Federn, die eher Haaren ähneln. Die Neuseeländer machten den sympathischen Nachtvogel zu ihrem Nationalsymbol.

Die Neuseeländer selbst werden vermutlich seit dem 1. Weltkrieg als Kiwis bezeichnet, als man Soldaten zum ersten Mal diesen Spitznamen gab.

Auf den internationalen Finanzmärkten wird Neuseelands Grundeinheit der Währung, der neuseeländische Dollar, als ’Kiwi’ gehandelt. Auf der Eindollarmünze ist auf der einen Seite ein Kiwivogel abgebildet.

Die bekannteste Kiwi ist wahrscheinlich aber die leckere Kiwifrucht. Diese hat ihren Ursprung zwar in China, wurde aber jahrzehntelang als ‘Chinesische Stachelbeere’ in neuseeländischen Gärten angebaut. Als unternehmungslustige Bauern in Neuseeland jedoch damit begannen, Exportbestrebungen bezüglich der Frucht zu intensivieren, gaben sie ihr den namen Kiwi, unter der sie weltberühmt wurde.