약 천년전 와카 (마오리 카누)를 타고 태평양을 건너 처음으로 뉴질랜드에 발을 딛은 마오리의 이름은 쿠페. 쿠페가 처음 도착한 곳은 노스랜드 지역의 호키앙가 항구 부근이라고 알려져 있다.

쿠페 이후 하나 둘 뉴질랜드에 들어온 마오리는 이위(iwi)라고 부르는 부족을 만들었고, 낚시와 사냥을 통해 부족을 키워나갔다. 낚시는 마오리에게 매우 중요한 요소 중 하나로, 마오리 신화에서도 자주 등장하며, 대부분의 이위가 해변에 그 터를 만들었던 것으로도 쉽게 알 수 있다.

지금도 마오리들은 낚시를 할 때 첫번째 잡은 물고기를 뒤로 던져 버리는 전통이 있는데, 이것은 바다의 신인 탕아로아에게 풍작에 대해 감사하기 위함이다.

마오리 음식문화

마오리족은 뉴질랜드의 자생 야채를 먹었으며, 또한 쿠마라(고구마) 같은 새로운 야채를 폴리네시아로부터 들여오기도 했다. 다른 음식들로는 여러가지 열매와 푸하 (시금치 같이 생긴 야채) 등이 있으며, 거대한 카우리 나무에서 채취한 고무의 수액을 껌으로 씹기도 했다. 아마로 짜여진 바구니과 가방들이 음식을 운반하는데 이용되었으며, 음식은 '파타카'라고 불리는 저장되었다.

지금도 사용되는 기발한 방식의 요리인 '항이'는 누구나 꼭 맛보아야 하는 특별한 음식.

'항이' 또는 '우무' 라 불리는 이 방식은 땅에 큰 구멍을 파서 만들어진 땅속 오븐에 나뭇가지로 지펴올린 불위에 특별한 돌을 얹어 달군 후, 돌 위에 아마의 녹색잎들을 층으로 얹고, 그 위에 고기와 야채를 아마와 층을 이루며 사이사이에 올려놓고, 거적으로 덮는다. 그리고 뜨거운 돌위에 물을 뿌려 그 증기로 음식이 익힌다.

나무와 아마의 향이 음식과 융합하여 아름답고 섬세한 훈제의 향기가 음식에 배이도록 천천히 요리를 하면 부드럽고 맛좋을 뿐 아니라 건강 및 다이어트 식품으로도 일품.

마오리 전사문화

 

다른 부족들의 공격으로부터 자신들을 방어하기 위해 마오리족들은 파 (요새화된 마을)를 건설하였으며, 파는 대게 언덕 꼭대기나 산등성이등 전략적인 장소에 세워졌다. 지금도 파의 모습을 뉴질랜드 전역에서 쉽게 찾아볼 수 있다.

마오리는 뛰어난 전사들이다. 남자들만 전투에 참가하였고, 가장 귀하게 쓰인 무기중의 하나가 창처럼 생긴 '타이아하'로, 지금도 마오리족의 의식에 사용되고 있으며, 지금은 그 용도가 세련된 예술의 한 형태로 자리잡았다. 다른 무기로는 포우나무(뉴질랜드 옥)로 아름답게 조각된 메레(곤봉)가 있다.

마라이 (Marae)는 마오리 부족들의 중심이었으며, 현재에도 마오리 사회에 있어 중요한 역할을 하고 있는 곳으로, 말하자면 마을회관과 비슷한 곳. 마오리어로 큰 집이라는 뜻의 '화레누이'는 회의를 하는 건물을 말하는데, 마라이 한 가운데 자리잡는다.

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