Stewart Island - Rakiura 

Neuseeland spart sich den abgelegendsten aller Plätze bis zum Ende auf – Stewart Island. Das kleine südliche Eiland ist die dritte Insel Neuseelands und heißt auf Maori Rakiura, „Land des glühenden Himmels“. Wer das Polarlicht am südlichen Horizont aufleuchten sieht, der versteht, weshalb dieser Name so treffend ist.

Stewart Island ist nur ein kleines Fleckchen Land, jedoch um so außergewöhnlicher. Über 85 Prozent der Insel sind Nationalpark und die meisten Besucher kommen zum Wandern hierher. Der Dreitages-Rakiura-Track präsentiert alle Geheimnisse und Einblicke in die Schönheit und Besonderheit der Insel. Nahe der Küste liegt Ulva Island, ein Vogelschutzgebiet, in dem die Tiere vor Feinden sicher sind. Hier können sich seltene einheimische Vögel ungestört vermehren. Das ist auch der einzige Platz in Neuseeland, an dem das Nationaltier, der Kiwi, in freier Wildbahn gesehen werden kann.  

Die Bevölkerung von Stewart Island lebt größtenteils unabhängig vom Festland und ist ein stolzes Völkchen. Für sie sind alle andere Neuseeländer Menschen, die auf der anderen Seite der Fouveaux Strait wohnen. Aber Stewart Islander sind freundlich und offen. Die einzige Siedlung liegt in der Halfmoon Bay, auch Oban genannt. Dort findet man auch die wenigen Unterkünfte auf der Insel. Für Mehrtageswanderungen hat das Departement of Conservation jedoch Hütten entlang der Tracks eingerichtet.